1 . 天之道,其犹张弓欤?高者抑之,下者举之;有馀者损之,不足者补之。天之道,损有馀而补不足。人之道,则不然,损不足以奉有馀。孰能有馀以奉天下,唯有道者。
2 . 三十辐,共一毂,当其无,有车之用。埏埴以为器,当其无,有器之用。凿户牖以为室,当其无,有室之用。故有之以为利,无之以为用。
3 . 故道大,天大,地大,人亦大。域中有四大,而人居其一焉。
4 . 天之道,利而不害;圣人之道,为而不争。
5 . 合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下。
6 . 人之所教,我亦教之。强梁者不得其死,吾将以为教父。
7 . 有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。吾不知其名,强字之曰道,强为之名曰大。大曰逝,逝曰远,远曰反。
8 . 和大怨,必有馀怨;报怨以德,安可以为善?
9 . 名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?
10 . 重为轻根,静为躁君。轻则失根,躁则失君。
11 . 是以圣人为而不恃,功成而不处,其不欲见贤。
12 . 小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。虽有舟舆,无所乘之,虽有甲兵,无所陈之。使民复结绳而用之。
13 . 以道佐人主者,不以兵强天下。其事好还;师之所处,荆棘生焉;大军过后,必有凶年。
14 . 其政闷闷,其民淳淳;其政察察,其民缺缺。是以圣人方而不割,廉而不刿,直而不肆,光而不耀。
15 . 我无为而民自化,我好静而民自正,我无事而民自富,我无欲而民自朴。
16 . 善有果而已,不敢以取强。果而勿矜,果而勿伐,果而勿骄,果而不得已,果而勿强。物壮则老。
17 . 希言自然。故飘风不终朝,骤雨不终日。
18 . 是以圣人抱一为天下式。不自见,故明;不自是,故彰;不自伐,故有功;不自矜,故长。夫唯不争,故天下莫能与之争。
19 . 天下有道,却走马以粪。天下无道,戎马生于郊。
20 . 慎终如始,则无败事。是以圣人欲不欲,不贵难得之货;学不学,复众人之所过。