以前包括现在，我国很多地方，人死后不会立即下葬或者火化，而是要停尸七日后才下葬，为什么会有这样的风俗呢？下面我们从一个民间故事说起。
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战国时期的名医，叫扁鹊，姓秦，名缓。通常人们称他为“神医扁鹊”。根据《史记．扁鹊仓公列传》中记载：扁鹊起初并非医生，只是个客栈老板。一个寒冷的冬天，大雪纷飞，有一老者在门外由于寒冷不省人事，扁鹊看到后，令人将其抬入屋内，生火并煮姜汤，将老者救活，这个老者就是神医长桑君，后来长桑君在临时前将他的艺术传给扁鹊。
再后来扁鹊来到虢国行医的时候，听说太子暴毙，经扁鹊询问后，说他可以将太子救活，期初大家都不相信，已死之人，怎可复活呢？但是还是抱着试试的态度让扁鹊医治，经过扁鹊诊断，确定太子是阴阳失调，血管阻塞，才导致气脉无序，失去知觉，其状如死，只是假死而已。然后扁鹊施针并开了药房，没过多久太子痊愈。
这件事件很快传开，大家都说扁鹊能医治死人，可以是死人起死回生，其实扁鹊并不能医治死人，他医治的是假死之人，只不过是症状类似死亡，但是并没有死，所以他才能医活，扁鹊本人也是这么说的。司马迁记在《史记》里记载说：「我非能生死人者，我能治可生者耳。」
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正是由于扁鹊的事迹，才有了停尸七日的下葬风俗，原因1，万一假死，或许可以活过来，原因2，如果能遇上像扁鹊这样的神医，或许有奇迹发生，也许能医治好，不至于发生活埋的惨剧。
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久而久之，人死后停尸七日也逐渐形成了风俗，包括现在也有这样的风俗。既能体现对死者的尊重，又能让亲人缅怀和安慰，这个是中华民族文化的沉淀。
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