上海菜系一般不称做“沪菜”或“申菜”，上海人称之为“本帮菜”，外地人一般称上海的菜；二十余年前的本帮菜，在沪上有诸多的历史悠久的老酒店和饭店都十分著名，有一些至今还是上海滩一个品牌，如“上海老饭店”、“老正兴菜馆”、“德兴馆”、“陆家庄”等等。
不过从上海各地大量进行开发开发以来，本帮菜似乎有被外来菜系喧宾夺主之感。各地的菜系如“川菜”、“湘菜”、“徽菜”、“粤菜”甚至火锅等等，在大上海遍地开花，有一些吃的人还排队等候，似乎生意热火朝天很好！许多外地人，一谈到上海菜就说，太甜啦；烧菜什么都用点糖啦.可见上海本帮菜的宣传不足。本帮菜，实际上都喜欢浓油赤酱，也有清淡的素菜，微量的糖主要是调鲜味，毕竟本帮菜有许多菜极少用味精和鸡精（沪上家庭极多已经不用鸡精味精）；也有极精致刀功和花式的菜肴如扣三丝。本帮菜基本不辣，不过放点辣椒确实可以调味和去异味。本帮菜也在与时俱进，不断改良创新，这些菜许多都是上海菜系-本帮菜的经典!
上海本帮菜的精细和口感，和北方那种大锅乱炖式的粗犷不同；和中西部麻辣的味觉感和火热感爆发，突出了功底和烹饪的乐趣；较南方菜系的点心式组合和小而不足的容量，突出了质量和色泽，同时欣赏性也不容小觑。总之，沪上本帮菜的特点就是一直继承传统，但也不断改良创新.符合了海纳百川，汇聚入海!
