大学概述
日本的大学一般是四年制，也有一些例外，如医学、牙医学、药学、兽医学等，此类学习时间一般为6年，大学教育主要由最初两年的一般教养部分和之后两年或四年的专业研究部分组成。
日本大学教育的基础是学分制度，必修学分根据大学而异，一般需要修满124学分以上，学分不满则无法毕业。一般医学、牙医学专业的学生为188学分以上，兽医学学生为182学分以上。1次45分钟的课一般按1学分计算，各课程的学习时间从10-15周不等。修得要求学分后承认毕业，成绩合格的人被授予学士学位。
PS：日本的大学大多与大学院（研究生院）并设，这里的大学指的是学部，即大学本科阶段。
短期大学概述
日本的短期大学是为完成中等教育的学生或成人学习职业教育和实际生活必需的实践技能的场所。短期大学在学时间一般为两年，短期大学毕业生被授予“短期大学士”称号。该学位和“学士”相当。短期大学的教育方针重视实际技能，女性比例高。
与大学的“学部”相对，短期大学设有“学科”。
大学和短期大学的学年都是从4月到第二年的3月。学期一般为上半学期（第一学期：4-9月），下半学期（第二学期：10-次年3月）的1年2学期制。日本的学校的休假为：夏期休假（暑假）的7月上旬至8月下旬、冬期休假（寒假）12月下旬至次年1月上旬、春节休假（春假）2月下旬至4月上旬，每年3次。
大学及短期大学的学习形式
1学部和学科
日本的大学各设有学部和学科，根据学部、学科不同学习内容各异，不同的课程选择不同，将来走的道路也迥然不同。所以去日本大学留学的时候一点要在这个问题上多花时间思考。
2课程表
大学入学后，会收到“大纲”，“结业注意事项”等一系列书目，一般资料非常厚，其中记载了第一年的应修科目，第二年的应修科目等，大学的学部开设的教学科目也都会登载在上面。
“结业注意事项”中会出现第1-4年开设的教学科目，以表格形式出现课程列表，这个课程表不是时间的分配，只是标出可以在该大学的学部里可以学习到的课程科目的构成和内容、学分数。学生将在其中选择科目。
科目大致可以分为“一般教养科目（公共科目）”和“专业科目”。“一般教养科目”不只是在专业部分，而是在人文、社会、自然科学的各部分跨学科学习，是为扩展知识面而设立的科目。讲义内容与担当教授的专业研究领域相关较大，内容多样。而“专业科目”就是学习所属学科的专业内容。各年开设的科目一般是第一、第二年以一般教养科目为中心，随着学年上升，变化为以专业科目为中心。第四年是讨论会的研究大集合，全面应对“毕业论文（毕业研究）”。
学生根据课程表，从可选科目中自由选择，制定自己的时间表。与在规定时间里接受授课的高中有很大不同。
大学的课程表由“必修科目”、“选择性必修科目”、“选修科目”构成。“必修科目”就是必须参加的学分的科目，学部/学科均设有学习必要性高的科目。“选择性必修科目”是在一定范围内的课程中要求选择指定的科目数。这些科目可以和自由选择的“选修科目”相结合，由同学自己制定时间表。
时间表的自由度根据大学的学部不同，根据不同组合可以深入不同专业领域，也可以扩大自己的知识面。同时由于不同的课程，成绩评价的方法和面向学生的学年、学部不同，每节课的教室气氛都大相径庭。虽然大学的课程设置比较自由，但是不明确学习目的仍然可能荒废大学生活。大学与高中不同，需要来自同学更多的的主体性和积极性来完成课业。
3讲课
讲课是大学一般的授课形式，一般一节课为90分钟，实习和实验有时则是两个时段连续（180分钟）。大教室有100人以上的学生，小型的教室也有，形式也各有不同。
同时大学讲课在不同的大教室、小教室、实习室进行。
4讨论课
在专业教师的指导下，以讨论为中心，围绕一个主题研究并展开讨论。作为具有大学特色的授课形式之一，讨论课不是以讲课的形式，而是少数人制（最多20人），一般在第三年开始。不同学年的学生围绕同一主题进行。但是从第一、二年开始的大学也在增加讨论课。因为大学里没有像高中一样的班级制度，讨论课就履行了这种班级职能。
5提纲
也被称作“讲义概要”、“应修注意事项”等。提纲内容包括课程科目、担当教员名、讲学目的、讲义概要、讨论课成绩评定方法、教科书和参考文献等，详细阐明学生学习时必要的教学计划。这些介绍使学生具体理解和概括出每次讲课的内容。
学期制
一年分为两个学期，半年内完成教学，称为学期制。学分的认定也在该学期中进行。有些大学利用学期制的便利，实施秋季入学。
第二专业
为紧密联系自己所属的专业、课程（第一专业）和别的知识领域进行系统学习，有些学校开设了第二专业。世界的大学中跨越两个以上的知识领域学习是大潮流。不局限于专有领域，在其他领域中也接受熏陶，这样的人才越发被需求。
学分互换制度
这是将在其他大学上课取得的学分作为自学学分予以承认的系统。自学中可以修得自己学校没有设置的科目，扩大知识面。虽然规模大小不同，但同一地域的大学很多会合作成为统一系统。其中以“京都大学联合体”为核心实施的学分互换制度是以京都地区为中心，将近50所大学/短期大学参与的规模庞大，种类繁多的教学，十分有名。
严格的成绩评定（GPA制度）
GPA是将学生登录的每个科目的成绩评定换算为分数，采取起平均值成为升学和毕业的重要条件的制度。部分大学中，分数优秀的学生可以被授予校长奖和奖学金，相反，在有些严格的学校中，分数低的学生会受到校长的直接指导和严格警告，如果没有改善就被劝退。
注意结业制度
每个大学都致力于制作富有魅力的课程，因此离开学部/学科的规定参加其他学部/其他学科的专业课程的例子也很多。还有些大学允许学生在除了自己所属的专业课程学习以外，以别的知识领域为专业，学习“第二专业”。更有些大学导入跨校学习的“学分互换制度”。通过和其他学部、其他大学的学生接触，每位学生得到的东西也会更多。
还有很多大学超越学校框架，加入在企业研修的课程“实习制度”。对外国留学生也不例外各大学都积极实施与日本企业的实习制度。如果留学生想加深将来对就业的企业、工作的现场的了解，同时也想搜集今后事业的宝贵信息源的话，请务必尝试一下实习制度。
如上所述，在大学的学习方法多种多样。可以以各种形式响应有志者。但仅仅是浑浑噩噩过日子，同样的四年会变成没有意义的时间。在同样的时间里，“学到了这个”、“会做了那个”，如果有这样的体验，相信各位的四年也会相当充实。
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