鱼露
番茄酱现在是风靡世界的调味品，很多人沉迷于番茄酱酸酸甜甜的口感无法自拔。番茄酱具体的起源时间很难说得清，但是在17世纪就有了“ketchup”这个英语词汇。目前国外比较公认的说法是，番茄酱其实起源于中国广东、福建的著名调味料鱼露（鱼酱油）。这是一种用小鱼小虾腌渍后发酵出来的琥珀色汁液，闻起来酸臭刺鼻，吃起来咸鲜十足。鱼露在闽粤一带使用很广，闽菜、潮州菜里面都会放这种调料品。鱼露早在1600多年前的北魏时期就出现了，并且随着商贸交流传播到东南亚一带。到了18世纪初，由于鱼露在远洋航行中容易保存，英国殖民者开始把这种调味品和它的制作方法带回英国，并开启了英式改造。据说由于在原产地的闽南，鱼露的发音是“ge-thcup”或“koe-cheup”，所以最终演变为了我们现今熟知的番茄酱的英文名：“ketchup”。
蘑菇番茄酱制成品
在抵达英国之后，英国人将牡蛎、贻贝、蘑菇、核桃、柠檬、芹菜甚至李子和桃子等水果制成“酱”——当时最流行的可能要数蘑菇番茄酱了：用盐腌蘑菇，待蘑菇中的水被腌出来之后，带着蘑菇一起煮沸，然后加入肉豆蔻、黑胡椒等香辛料，最后过滤分离液体和固体。
其实一直到现在也还能买到蘑菇番茄酱，在国外的美食网站上也有各种版本的番茄酱制作方式。尽管在16世纪，番茄就已经被西方殖民者们从南美洲带到了欧洲，并且西班牙人早就开始吃番茄了，但是英国人一直固执地认为番茄中有毒，不适合食用，只是把它作为观赏植物种植。因此，早期版本的番茄酱中是完全不含番茄的。
英国的这种思潮也影响到了美国，直至1830年之前，美国人对番茄都敬而远之。1834年，美国医生约翰·库克·贝内特开始向诸多报刊和杂志写文章称他对番茄进行了一系列研究（实际并没有），发现番茄能够治疗多种疾病，包括腹泻、霍乱、黄疸、消化不良和风湿病等。并开发出番茄酒、番茄汁、油炸番茄、泡番茄、番茄酱等多种番茄食用方法。
1917年生产的甘汞药剂，打开里面是白色粉末状物质
这种宣传虽然是夸大和不实的，但是考虑到那时候的美国人主要使用甘汞（氯化亚汞）作为万能药剂，不管是头疼脑热还是精神方面的疾病，医生们都会给病人来一剂甘汞，如果治不好，就再来一剂。这导致许多人因此汞中毒而出现从轻到重不等的后遗症，甚至有不少直接死亡的案例。对比之下，贝内特医生对番茄的吹捧就不算什么了。
在贝内特医生的宣传下，美国很快掀起番茄热。与此同时，之前售卖“美国卫生丸”（类似中国大力丸的假药）的药贩子亚历山大·迈尔斯在看到这一商机之后与贝内特医生联手制作出了各种“番茄药剂”，如：含有番茄的番茄酱、提取自番茄的番茄复合药片。
当年宣称能治病的番茄酱广告
当时的番茄复合药片商标
其他各路商家看到了其中的利益，也开始推波助澜，于是各种奇奇怪怪的药丸中都声称加入了番茄，而番茄酱被放进了美国各大药店的货架上，广告中也开始充斥着番茄。
这种热潮一直持续到1850年左右，那时的美国人已经习惯了日常食用番茄，并将番茄酱作为调味料使用。但那时候的番茄酱其实还是有点类似鱼露，是一种稀薄的液体，而不是我们现在看到的黏稠的酱汁。
现代番茄酱出现在20世纪初，由于液态番茄酱保质期并不长，所以很多商人向其中添加苯甲酸钠作为防腐剂。而1906年美国《纯食品药品法》则禁止了苯甲酸钠的使用，所以番茄酱商们不得不想出其他方法来延长保质期。其中一个叫作亨利·约翰·海因茨的人向番茄酱中添加了大量糖分和醋，由此让番茄酱真正变成了如今的红色黏稠酸甜酱的模样。
来源：奥秘
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