你有想过这样一个问题吗？人类为什么要打哈欠？可能你往往还忽略了有关打哈欠的有趣现象：哈欠会传染给其他人。
其实打哈欠是有暗示性的，这种暗示性非常强烈，你甚至不用亲眼看到别人打哈欠，只需要 听见打哈欠的声音，看到“哈欠”二字，就会被传染哈欠，也许看文章的你就在打着哈欠。
科学家已经证实，哈欠的传染不是用暗示性就能解释通的，也与生物的移情作用有关。简单地说，移情作用就是个体将自身的情感和情绪投射到其他人或者物上，并感受其结果，可以表现为当别人哭你也哭，当别人笑你会笑。
打哈欠传染也是如此，科学家发现，人、大多数灵长类动物、狗等生物都会传染哈欠，但患有自闭症的人具不会被传染，这是因为他们不会感受别人的情感和情绪，和社会割断了联系。
移情作用是人类认知发展的一个重要组成部分，科学家发现没有和父母产生过移情作用的孩子，在以后的生活中可能会经历更多挫败，缺乏早期移情的人，在长大成人后可能会形成极端自我的自私型人格。
那么移情作用和哈欠传染有何联系呢？
科学家曾经做过这样一个实验，他挑选了80名志愿者作为实验对象：40名心理学专业的学生和40名工科专业学生，他们分别被关在独立的房间内，而房间还各有一位工作人员，工作人员的任务就是在一刻钟内打十次哈欠，然后观察实验对象们的反应。
心理学的学生因其职业习惯导致他们喜欢去观察他人，所以他们平均被传染了5.5次哈欠，而工科专业的学生较为理性，他们对数字比较敏感，他们被传染哈欠的次数平均是1.5次。
结果虽然看上去差别不大，但科学家却通过这个实验证明了哈欠传染与移情作用有关，而后神经学家通过研究实验对象的大脑成像，也发现负责打哈欠的脑部区域与处理移情作用的脑区存在关联。
除了人类，还有很多动物也会打哈欠，例如狼、黑猩猩、猫，甚至是鱼也会打哈欠。日本科学家曾对六只动物园的黑猩猩进行研究，科学家迫使黑猩猩观看其他黑猩猩的打哈欠的影像，再观察它们的状态。
结果发现有两只成年黑猩猩被多次传染哈欠，而剩下的幼年黑猩猩并没有被传染哈欠，这种情况和人类一样，大多数成年人会被传染哈欠，而幼儿却不会被传染，这说明移情作用很可能是后天学习而来的。
没有移情作用的自闭症患者就存在与人沟通方面的障碍，所以他们不会感知其他人的情绪，他们不会因为别人哭而哭，笑而笑，更无法被传染哈欠。
种种迹象表明，哈欠传染与移情作用存在着联系，那么人为什么要打哈欠呢？
如今，越来越多的科学家也相信，哈欠是应对突发状况和危急情形的一种自发反应，当你打哈欠时，脑部的血量就会瞬间增加，使人清醒，变得更加警觉。
所以，在最开始的时候，传染哈欠可能是人类之间的一种静音通讯交流方式，通过这种方式可以向同伴发出危险来临的警告，恐惧是一种人类可以移情的情绪，而哈欠可以作为我们传播恐惧的一种信号。
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