今天，我们接着讲述“八拜之交”其一“舍命之交”的典故由来。
西汉年间，汉楚王刘交招贤纳士，天下文人志士纷纷前往都城投诚受任。名儒左伯桃和羊角哀皆为博学才俊之人，且二人为故交，于是结伴去楚国求官。
二人行至一叫梁山的大山之地，忽遇狂风暴雨雪，两人冻得哆哆嗦嗦，抱在一起取暖。可此地距离楚国甚远，更为不幸的是，二人身上的干粮也只够一人勉强行至楚国。饥寒交迫且道路险阻，前途一片渺茫。
于是，左伯桃便对羊角哀说：“如果再困在此地，哪怕短短几天，我们两个人恐怕都要死在这儿了！我年长为你兄长，且身体孱弱，终究不如你长命。干脆，我把身上的衣服脱给你，干粮也一并给你，你一个人去见楚王奔前程吧。”
羊角哀听了，坚决不肯说：“人伦纲常，自古讲究弟恭兄，哪有让兄长你替我受死的道理？要死也是我死！再说，天无绝人之路，我们还没有到走投无路的地步！我们先接着赶路，也许在路途能柳暗花明、逢凶化吉呢！”
听羊角哀说的有道理，左百桃同意了他的方案。两人相互搀扶着，继续艰难前行。可又行走了几日，四周白雪皑皑，还是荒无人烟。老天不公，真的让两人走到山穷水尽的地步了！眼看干粮所剩无几，这可如何是好？难道天要灭兄弟二人于大山之中？
左伯桃忧心忡忡，焦虑万分！真的不能再这样下去了。
于是，这天夜里，趁着羊角哀打盹入睡的时候，左百桃偷偷脱下衣物，拿出仅有的一点干粮，放到了羊角哀身旁。
第二天，羊角哀发现左伯桃留下的衣服和干粮，边明白了一切！ 羊角哀赶紧惊慌失措地寻找，发现左百桃早已冻死在不远处的一个树洞里。
羊角哀肝肠寸断，不禁抱着左百桃嚎啕大哭！但兄长已去，终究已无力回天，于是羊角哀草草掩埋了左百桃，穿上他的衣物，继续艰难赶路。
好在天无绝人之路，羊角哀历经磨难，终于行至楚国见到了楚王。
楚王也是仁义之人，知晓此事后，被左百桃的善行所感动，于是下令厚葬了左百桃，也给羊角哀封了官。
某夜，羊角哀忽然做了个噩梦，梦中左伯桃托梦于他说：“贤弟啊！你现在官运亨通，锦衣素食，这正是兄长我所盼如此。可贤弟你可知道，兄长我在阴间的日子，实乃苦不堪言啊！”
羊角哀惊问何故？左百桃泪水涟涟，伤感地说：“贤弟啊，你知道你把我葬在何地吗？你把我葬在荆轲墓旁！那荆轲，威武雄壮，但心胸狭窄，不愿我这冻死之人占他风水，非逼我搬走。不然，就要拆我坟墓。我实乃争斗不过那蛮横无理之人，特来告知贤弟，速速将我安葬他处，免得落个尸骨无存、魂魄游荡野外的地步啊！”
羊角哀刚要再细问详情，只见左百桃化作一阵轻烟，瞬间漂游不见了。
羊角哀惊恐万状又心疼不已，他决心弄个明白，绝不能让兄长受此苦痛。
不日，羊角哀就匆匆到埋葬左百桃的墓地所在。他询问乡里，此处果然有荆轲墓。于是，他备下祭拜的厚礼，到荆轲墓前，行三叩九拜的大礼，肯求荆轲不要计较他兄长与其为邻，此后定常来祭拜。
当夜，想到左百桃兄长的际遇，羊角哀很是心痛，他辗转反侧，怎么也睡不着。后半夜，好不容易迷迷糊糊刚一入睡，左伯桃又托梦而来。只见左伯桃鼻青脸肿、狼狈不堪。
羊角哀大惊：“左兄，我不是厚礼祭拜荆轲了吗？何人为之？”
左百桃凄苦地说：“贤弟，为兄知你今日已祭拜荆轲。可那厮得寸进尺，豪不买账。他又将我暴打一顿，还让我速速搬走。贤弟啊，拜托你，还是另寻它地，速速将我安葬的好啊！”
羊角哀听了大怒：“兄长，不要害怕，且待我明日去与那荆轲理论！”
次日，羊角哀行至荆轲墓前，破口大骂：“荆轲，你个泼皮无赖！我敬你是个刺秦勇士，礼遇有加。我兄长左百桃，乃当代名儒，仁义之士，你怎能欺辱于他？我且警告你，如若再敢欺辱我兄长，我定掘你坟墓，晒你尸骨！”
言毕，令下人扎了数十个草人，手持刀戟，身披铠甲，将之焚于左兄墓前。
羊角哀感念左兄的大恩，跪拜于左百桃墓前，深情款款地安慰左百桃说：“兄长，勿怕！我已谩骂荆轲那厮，谅他不敢再来欺骂我兄。今日，给你扎些草人兵士，供你驱使召唤。如若荆轲再来犯，兄大胆与他厮战！如若无事，还望兄长告知。”
当夜，羊角哀秉烛以待。夜深之时，果见左伯桃又来，让他惊恐万状的是，左百桃从头到脚，伤痕累累，鲜血淋漓！
羊角哀悲痛地追问：“兄长，快快讲来，到底又为何故？”
左百桃呜咽着说：“贤弟啊，那荆轲邀高渐离相助，手下随从众多，为兄实乃无力抵抗啊！且那荆轲放言，如若还不搬墓，定将兄长尸骨抛于墓外。贤弟，你还是速速将兄长另寻安葬吧。”
羊角哀听了，怒发冲冠：“兄长且回，看我明日再做计较。”
羊角哀再无睡意，连夜给楚王写了一封书信：如若无我兄长百桃，亦无今日之角哀！兄长受荆轲一再欺辱，臣岂能袖手旁观？否则，臣难以苟活于世！
次日朝堂之上，羊角哀呈上辞信，交出官印，还没待楚王阻拦相劝，他就跪拜楚王，匆匆出了朝堂。继而提起刀剑，至荆轲墓前，捣毁了荆轲的神像，大骂荆轲道：“你个欺软怕硬的无良小人，一再欺辱吾兄长。今后，你祖师爷爷我，来管教你这个泼皮无赖！”
随后，羊角哀至左伯桃墓前，涕泪俱下说：“愚弟罪该万死，枉吾兄受多日之苦！即日起，为弟誓与兄长做伴，守护兄长，晾那泼皮小人荆轲再不敢来犯吾兄！”
言毕，他大叫一声：“左兄，我来也！”随即拔剑自刎于左百桃的墓前。
是夜，数里之外的乡民，皆听到刀剑声不断，厮杀声不绝，皆甚为惊奇。
天亮之时，百姓纷纷前往观之，见荆轲墓已坟头大开，白骨皆露；而左百桃之墓，完好无损！只是，一代名儒羊角哀已死于墓前。
百姓皆震惊，也感于左羊兄弟之情，纷纷落泪祭拜二人！
楚王闻讯，感其仁义，令葬羊角哀于左伯桃墓旁，并加封其为上大夫。
此后数百年，二人墓前香火不断。
这就是“八拜之交”之“舍命之交”的典故由来！
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