第一阶段，初恋，爱情的理念服从于形象。他(她)爱上的是幻想的形象，与对象有一定的差距。不能确定是不是爱她(他)，只觉得有好感。也不能确定她(他)是否爱我。尽量想表现出自己最好的一面，希望取得对方的好感。爱情朦朦胧胧，甚至都看不清、记不住对方的容貌。这个阶段的爱情非常不稳定，很容易因为任性、年少轻狂、缺乏沟通等内因，以及第三者冲击、父母反对、社会现实等外因而结束。这时分手，会给当事人留下永久的创伤和遗憾，但也是最纯最美的记忆。
第二阶段，热恋，爱情的理念与对象高度统一。恋爱的生物化学反应使容貌发生变化，光彩照人，真的会变成对方理想中的形象，包括言谈举止，一如想象。满心满眼都是对方的音容笑貌，如在目前。身体还会散发一种香气，这种香气只有恋人能闻到，其他人离的再近也闻不到。嗯嗯，贾宝玉和林黛玉就到了这个地步。那种香味举世罕有，一生大概只能闻到一次。这个阶段分手，往往会生死相见。
第三阶段，结婚(同居)，爱情的理念胜过形象。理念会主动向对方提出要求，要求对方做出改变以适应自己。矛盾由此产生，床头打架床尾和成为循环的规律。从三天一吵，到一周一吵，到一月一吵……直至爱情耗尽。所以说，婚姻是爱情的坟墓。
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