古时谚语说“长袖善舞，多钱善贾”，意思是做事如果有所凭借，就容易成功。《诗经·卫风·氓》即有“氓之蚩蚩，抱布贸丝”的商贸记载。战国时的陶朱、猗顿及吕不韦都是闻名史册的因经商而致富的超级富豪，由此可知，商贸活动是古人的重要社会活动之一。作为古训的谚语将“舞”与“贾”对举，亦可见“舞”与“贾”一样，在先民的生活中占有不可或缺的重要地位。
因为配合音乐，所以舞蹈是有节律的，并且常常左右动作协调对称。我们今天观赏少数民族同胞的舞蹈，依稀可见古代的遗风。舞蹈一定是手脚并用、全身心投入的，观看的人快乐，跳舞的人更快乐。无论战争、和平，无论欢喜、忧伤，歌舞一番，所有的不幸可暂得消解，所有的幸福可延伸放大。舞蹈是最好的抒发情感的方式。现在许多少数民族还保留着以歌舞迎客的风俗：客人刚到村口，主人就载歌载舞地奉上米酒，真诚地欢迎，热烈地祝福。
舞蹈可以最大限度地激发灵感，打开创造性思维的源泉。其于舞者如此，于观舞者亦如此。被尊为“草圣”的唐代大书法家张旭，就是因为常常观赏“一舞剑器动四方，观者如山色沮丧，天地为之久低昂”的公孙大娘的“剑器舞”，于是“自此草书长进，豪荡感激”。（杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行·序》）舞蹈对创作的启迪激发，在此可见一斑。
其实，古人的舞蹈还有另外一个重要的作用。先民对于自然界及人类自身的认识有限，在大自然的威力和自身的生老病死面前常常觉得无助又无奈，于是将这一切归于冥冥之中神灵的安排。舞蹈一方面可以使大家团结起来，增强信心，成为一种精神力量；另一方面，作为祭祀活动的一个重要组成部分，可以表达对神祇的礼敬，求得神的庇护。所以古人在各种节日、祭祀活动中，都明确规定应该奉上哪种舞蹈。《周礼·春官宗伯》说：“凡舞，有羽舞，有皇舞，有旄舞，有干舞，有人舞。”这是文献对“舞”最早的区分。
此外，从生命科学的角度讲，“舞”可以强化呼吸，稳定情绪，活血舒筋，对身体起到很好的锻炼作用。早在两千多年前的春秋战国时期，人们已经认识到“舞”的轻身保健作用，当时以调摄呼吸为主的“导引”方法相当普遍。二十世纪中后期在长沙马王堆汉墓出土的帛画中，绘有各种运动姿势的导引图就有四十多幅。从图画描绘的场景不难看出，许多导引的姿势在今天的民族舞中还在使用。从某种角度来说，导引图也可以说是古代的“舞”图。到了汉代，舞蹈导引疗法又得到进一步发展。三国时的名医华佗吸取前人的经验，结合自己的实践心得，创造了一套“五禽之戏”，即模仿虎、鹿、熊、猿、鸟等五种动物姿势体态的保健体操。据说其弟子吴普做五禽戏，长年不断，“年九十余，耳目聪明，齿牙完坚”（《后汉书·华佗列传》），这是古人以“舞”健身的成功范例。
生命不息，运动不止。今天，舞蹈作为一种全民运动的方式，从单纯的敬神、祈福活动成为融娱乐、健身、美体于一炉的新兴健康运动。许多情况下，人们可以用几个简单的舞蹈动作纠正不良的习惯，起到防病治病的作用。比如对因久坐、姿势不良导致的颈椎病和腰椎病，大家不妨采用以下方法：直立，两脚开立与肩同宽，双手上举，左右交替，重复三十次；再进行弯腰舒展的动作，用双手指尖去够脚尖，亦重复三十次。坚持此法锻炼一段时间，相信能收到良好的效果。
本文选自《字缘中医》
主编：任宏丽 彭卫华
（ 陵游 半夏 忘忧）
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