3月15日，北京遭遇严重沙尘污染，“橘黄色的天空”一度在各大社交媒体和新闻平台“刷屏”。
中国北方大部分地区，乃至韩国南部的仁川市、江原道等地区，均不同程度遭遇沙尘侵袭。
这场几乎“席卷”东北亚地区的沙尘暴，源于中国的北方邻国蒙古国。而在沙暴肆虐的背后，则是该国土地荒漠化现状的触目惊心。
一
3月16日中午，蒙古国国家紧急情况总局官网发布消息说，在这场波及该国十余省份的沙尘暴中失踪的所有牧民已全部找到，其中10人不幸遇难。
沙尘暴之所以出现且威力如此巨大，与蒙古脆弱的生态环境、尤其是近年来该国土地荒漠化程度不断加深有直接联系。
联合国减灾办公室2019年在一份蒙古减灾专题报告中指出，该国75%的土地以半干旱的草地（类似于大草原）为主，是世界上最容易发生自然灾害的国家之一，气候变化通常会加剧潜在的自然灾害。
更糟糕的是，蒙古国是全球沙漠化最严重的国家之一。2015年调查显示，蒙古国境内沙漠化和退化的土地总面积占国土面积的76.9%，并且沙化仍以较快速度在一些地区蔓延，中等、严重和非常严重的退化面积正在扩大。
其实，全球面临荒漠化困境的国家，远不止蒙古一国。
据联合国资料，目前荒漠化已影响到全球五分之一的人口和三分之一的陆地面积，荒漠化区域主要位于亚洲、非洲、南美洲等气候干旱的发展中国家，36亿公顷耕地和牧场受到荒漠化影响，每年由此造成的直接经济损失达423万亿美元，而且荒漠化正以每年5万~7万平方公里的速度扩展。
二
沙漠扩张以及土地荒漠化是人类和自然因素共同作用的结果。不合理的农业活动、过度放牧、水资源的不合理利用、急速城镇化、森林缩减都是导致风沙肆虐、绿洲变成荒漠的主要原因。
有专家认为，全球气候变暖，蒙古国平均气温升高，导致水资源蒸发加剧，是蒙古国沙漠化的原因之一。
据测算，在近80年里，该国气候变暖速度是世界平均变暖速度的3倍多，其森林覆盖率比20世纪50年代减少2倍多。
同时，由于畜牧业是蒙古国的重要产业，过度放牧也是造成草场退化、沙漠进驻的一大原因。根据联合国发展署2021年1月公布的数据显示，至2019年蒙古国全国牲畜数量已达7090万，比牧场总承载能力足足超出3300万，不同地区放牧牲畜数量达到牧场环境承载力的2~7倍。
此外，矿产资源的无序开采等人为因素加剧了草原沙漠化进程。专家警告说，蒙古国平均气温仍在上升，如果防治荒漠化工作没有足够力度，除少部分地区外，蒙古国其余地区将面临严重荒漠化威胁。
荒漠化是一个全球性问题，对全世界的生态安全、消除贫穷、社会经济稳定和可持续发展都造成严重影响。
据联合国统计，全球26亿人直接依赖于农业，而用于农业的52%的土地受中度或严重的退化影响。由于干旱和荒漠化，全球每年失去1200万公顷的土地，如果继续这样下去，全球粮食产量到2035年将减少12%。
三
在防治荒漠化过程中，机制的建立是首当其冲的重点。1994年12月，第49届联大正式通过决议，决定从1995年起将每年的6月17日定为“世界防治荒漠化和干旱日”。
1996年12月，《联合国防治荒漠化公约》正式生效，为世界各国和各地区制定防治荒漠化纲要提供了依据。
2015年，荒漠化防治纳入联合国2030年可持续发展议程，提出“到2030年实现全球土地退化零增长目标”，形成了防治荒漠化的全球共识。
目前，全球在治理荒漠化方面已有过诸多成功范例，例如肯尼亚的“绿带运动”、菲律宾的退耕还林计划、美国的阿巴拉契亚山脉土地复垦计划以及马达加斯加的植树造林计划。
中国在过去数十年中于北方持续进行的荒漠化治理，取得了巨大成就。2019年，美国国家航空航天局发布的研究结果显示，在过去20年中，中国贡献了全世界最大的绿化面积。
1977年，联合国荒漠化大会在内罗毕召开。作为中国治沙经验的沙坡头麦草方格，获得国外专家一致认可，并成为最早向世界输出的中国治沙方案。
半个世纪以来，沙坡头因包兰铁路、麦草方格、“五带一体”而成为中国规模化、工程化治沙的起点，并由此开始向世界输出中国治沙技术。
近些年，中国积极向非洲国家分享生态环境治理经验，参与非洲“绿色长城”建设，旨在积极应对萨赫勒和撒哈拉地区土地退化和沙漠化对社会、经济、环境的不利影响，力图在沙漠南缘的萨赫勒地区种植跨越非洲大陆的“树墙”，从而使林地、牧地及其他自然资源得到可持续使用，以应对当地贫困和食品安全等问题。（梁凡）
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