宣纸
宣纸是中国书画艺术的重要载体，其制作技艺被誉为世界手工造纸技艺的“活化石”。“宣纸制作技艺”于2009年10月被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
制作宣纸的重要原材料有青檀皮和沙田稻草。据史载，最初的宣纸是以青檀皮为主要原料的，后来由于檀皮原料的紧张以及造纸工艺的改进，明清时候已经同时使用青檀皮和沙田稻草来制作宣纸。
青檀皮
青檀皮的纤维较为细长，单一用它作为原料，成纸性质较硬，柔韧性不足，在这种纸上进行书法绘画时，润墨性稍逊，写意性不能得到充分展现。要做出用途更广的宣纸，这时候就需要沙田稻草登场了。沙田稻草的纤维较短，能够弥补青檀树皮纤维的缺点，做出“完美”的宣纸。
沙田稻草
沙田稻草收割之后，需要在石灰水中浸泡，去掉果胶等等影响宣纸制作成型的杂质，经过一年的堆放后变得干硬，抖落上面的石灰，然后再次清洗后，拿到山上的“晒滩”进晾晒。稻草要在这里躺上一年，经过风水日晒雨淋，颜色从黄变白，才能与青檀树皮结合，做成宣纸纸浆。
晾晒沙田稻草
晾晒过的沙田稻草
用青檀皮浆掺和稻草浆造纸，增加了成纸的绵柔度和书法绘画的润墨效果，这既是适应写意画逐步成为时代潮流的结果，客观上也缓解了对青檀皮原料的压力，实乃一举两得之事。
中国制浆造纸研究所的研究显示：清顺治起的“宣纸”生纸和加工纸都含有各种不同配比的青檀和稻草。还有专家在“宣纸”实物的检测报告中指出，用青檀皮和稻草造纸确实是泾县首创，在宋代之前的古纸分析中还没有出现过净用檀皮或檀皮、稻草配用的先例。及至清代，“宣纸”已经普遍采用青檀皮和沙田稻草作为原料，但小岭曹氏出于生计的需要，对外严格保密，即使在家族内部和姻亲间，也采取了“传子不传女、传媳不传甥”的措施，严格防止技艺外泄。
宣纸
宣纸以青檀皮和沙田稻草为主要原料并一直延续至今，产地也由小岭传播到泾县及其周边地区，国内少数地方也曾在原产地技术人员指导下生产过仿宣，但皆因无法满足生产“宣纸”的所有条件，产品质量难与正宗“宣纸”相比。我们今天所谓正宗“宣纸”，就是采用产自安徽省泾县境内及周边地区的青檀皮和沙田稻草，并利用当地独有的山泉水，按照传统工艺流程和独特配方，在严密的技术监控下生产的，具有润墨性、耐久性、抗腐性兼具的独特性能，主要供书画、裱拓、水印等用途的高级艺术纸张。
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