你有没有发现，中国藏传佛教的喇嘛可以吃肉，东南亚南传佛教的僧人也吃肉，就连佛教发源地印度本土的僧人都吃肉，全世界只有汉传佛教的僧人不吃肉。
到底释迦摩尼当初创立佛教的时候怎么规定的？是什么原因让汉传佛教戒了肉呢？请听我细细道来。
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佛教传入中国的时候并没有禁止吃肉，南朝时期梁武帝自身是个资深佛教徒，他从经文中参透菩萨大慈大悲不忍食众生肉，便下旨要求佛教僧侣全面禁止肉食，一直延续至今。
详细版（2252字，约5分半钟）
一切先从释迦牟尼成佛开始说起，他大约与我国孔子同时代，本是一位王子，35岁时在菩提树下大彻大悟，便创立了佛教，但释迦牟尼在世时也是吃肉的，不过他吃的是“三净肉”。所谓的三净肉指的是没有亲眼看见、听见或者怀疑因自己而死的动物的肉。
打个比方，你看到有只兔子撞死在他田边的树根上，大可拎回家烧了吃了，兔子的死跟你无关。但如果你到我家做客，本来我就吃点咸菜啥的，但为了招待你，我特地宰了只鸡，这你就不能吃，这鸡因你而死。
开始佛教的弟子靠化缘为生，人家给你什么你就吃什么，哪个大户人家如果给你点肉吃，那是高兴的不得了，哪会挑挑拣拣。当然，现在我们常见的佛教弟子就没把这个优良传统传承下去，有个别大庙里的和尚出门都是豪华轿车接送，香客捐赠的钱也是到自己口袋里，富的不像话。释迦牟尼如果泉下有知，应当会气得吐血了。
“正念乞食，正法行事，善行之人，此彼得乐。”
(《法句经》第168偈)
东汉明帝曾派人到印度去取经，这个跟《西游记》唐僧去的那次不一样，这次是公干，皇帝派去的，还请了两位高僧到洛阳讲学译经，第一部汉文佛典《四十二章经》就那时候翻译的，这部经书的内容没多少人知道，但经书名字托金庸老爷子的普及都很熟悉，同时建了第一座佛寺白马寺，算是中国汉传佛教的启蒙时期。
但那时候也没说佛教不可以吃肉。佛经《戒律广本》记载，佛是普渡众生的，佛家禁止吃荤。但此“荤”非彼“荤”。我记得以前看到“荤”字就起过疑心，为什么“荤”这个字是“草字头”，造这个字的时候也太不讲究了，后来才知道，“荤”这个字本意是指葱、蒜等辛臭的蔬菜。该文字在《说文解字》和《苍颉篇》等文献均有记载。
荤，臭菜也。――《说文解字》；
荤，辛菜也。――《苍颉篇》。
大家可还记得《西游记》里唐僧收老猪当徒弟的时候给他取名为“猪八戒”是为何？之前不是已经有了悟能这个法号了嘛。
老猪说他受了菩萨戒行，断了五荤三厌，在他丈人家持斋把素，更不曾动荤。三藏说：“你既是不吃五荤三厌，我再与你起个别名，唤为八戒。”那呆子欢欢喜喜道：“谨遵师命。”因此又叫做猪八戒。
那猪八戒所提“五荤三厌”又是什么呢？五荤，又叫五辛，在《梵网经》里讲得很清楚，“若佛子不得食五辛。大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛”，这不就是指五种臭菜嘛；三厌，主要是道教倡导，包括狗肉、大雁和乌龟。
现在你应该理解“荤”字为何是草字头了吧，它本身指的就是植物，只不过味道有点难闻，而你吃了这些臭菜嘴里会散发恶臭污浊之气，违背佛教清心寡欲、清净庄严的本质，这是对佛祖的不尊重。这个说法我倒是挺赞成的，就算是平时，你吃了很多大蒜跟人讲话也是对别人的不尊重。更有甚者，吃那个腌制的大蒜，吃完了也不刷牙，十米之外就能闻到那个臭啊。
既然当初的“荤”并不是指肉，那现在汉传佛教不吃肉的规定又是从何时开始的呢？下面有请南朝的梁武帝萧衍闪亮登场。
说起梁武帝萧衍，在中国历史上，也算是一个长寿皇帝了。中国历朝历代400多位皇帝里，只有5个皇帝寿命在80岁以上，他仅次于乾隆的89岁，活了86岁，当了48年皇帝，要知道整个南北朝的历史才170年，却有65个皇帝，平均每个皇帝在位两年半。要不是他撑着场面，估计皇帝人数要奔100人去了。南北朝历史在教科书里的地位大致和生理卫生相当，特别是年轻老师自己也没搞懂，教也没法教，学生想知道的自己去自习。
而且，这个皇帝并不是只有寿命长这个优点，他称帝之后，初期的政绩是非常显著，经济文化也是整个南朝最繁盛的。他自身在学术、诗文、书法、绘画、音乐等方面都有极高的造诣，留下了很多优秀的作品，写的诗比乾隆那些要高好几个层次。
当然，最值得说的是，萧衍虽然是个皇帝，却也是一个十分虔诚的信徒，修建了许多的寺庙。杜牧有首诗《江南春》里末两句说的是：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。这首诗从表面上看，是写南朝有很多寺庙，在江南朦朦胧胧的烟雨中显得格外好看。但有人就认为杜牧在借古讽今，表达对统治者治国乏术和佛道误国的忧虑。
事实上，梁武帝也确实因为过于痴迷佛教而耽误了国事。他曾四次离开皇宫前往寺庙出家。这可急坏了满朝文武，国家可不能没有君主，剃了光头的萧衍自然无法抽身处理国家大事。怎么办？劝吧，劝不回来。于是群臣就跟他商量、谈判，您老人家怎样才肯回去当皇帝？结果他给出了个主意，你们捐钱把我赎回去吧！这皇帝可是金身啊，钱少了你那是瞧不起人，所以前前后后总共花了四亿钱，寺庙里的和尚开心的腹肌都笑出来了，可是这么多钱花出去了，对当时的国库可是一个不小的冲击。而且这皇帝从庙里回去后就改国号，所以你现在去查梁朝的国号时，会发现有两种说法。
据说当初达摩祖师到中国来的时候，发现中国建了很多寺庙，甚是开心，然后慕名找到了梁武帝，说知道聊了没几句，发现话不投机，便离开了。
萧衍精心研究佛教理论，特别是那部《大般涅槃经》，他几乎倒背如流。还有就是《楞伽经》中说，菩萨大慈大悲不忍食众生肉。梁武帝读了，深受触动，自己断了肉食，又下令僧人吃素，中国和尚就开始素食了。包括祭祀宗庙，不准再用猪牛羊，要用蔬菜代替。这又印证了一句古话：“没有买卖，就没有杀害”。他还特意写了一篇《断酒肉文》，洋洋洒洒近万字，除了引证《大般涅槃经》、《楞伽经》、《央掘魔罗经》等大乘经典依据外，梁武帝还详举了各种理由，充分说服僧人全面禁止肉食。从此，汉传佛教形成吃素的传统，“荤”这个字的意思也发生了变化。
当然，现在的汉传佛教既然已经成型，也不会再改回去了。荤菜中包含的各类营养物质，素菜中也都可以汲取。而且为了身体健康，很多医生和营养学专家提倡“素食主义”。有自己的特色，也挺好的。
