在《三国演义》中并没有一个严格的武将排行榜,通常都是读者根据武将在战场上的表现,来大致确定他属于哪个层次。但是由于武将在不同环境下表现可能会有所波动,因此这种评判方式引起的争议也比较大,比如说颜良就是一个典型的例子。
颜良是袁绍手下的一员猛将。早在十八路诸侯讨董卓的汜水关之战中,联军遭遇华雄连败数场时,袁绍就感叹可惜颜良、文丑不在,不然足以对付华雄,可见当时颜良就已经成名。后来吕布在衮州被曹操击败以后,袁绍命颜良带兵五万去助曹操,吕布也是大惊失色,显然他对颜良也有几分忌惮。
而颜良虽然出场时间不长,很快就被关羽所杀,但是他的战绩也非常不错。白马之战中,颜良先是三个回合斩死了曹将宋宪,接着又一刀将魏续劈于马下。连名将徐晃出马,对上颜良也只战了二十个回合就败下阵来。
一时曹军众将栗然,没有一个敢上来和他厮杀。曹操不得不紧急派人去许昌,去请关羽来助战。
曹军众将不敢出战自然是有 原因的。徐晃还是杨奉部将时,曹操劫持献帝迁都许昌时,他和杨奉一起前去拦截。当时徐晃和许褚交过一次手,结果两人战了五十几个回合不分胜负。曹操看了也是大为心动,有意招揽徐晃,并最终让满宠成功将他劝降。
从曹操事后才想招揽徐晃来看,许褚和徐晃之战应该是出了全力,没有放水。一般来说,演义中两个武将能打到五十个回合以上还是平手,那么两个人的武艺应该非常接近了。因此徐晃的武艺即使和许褚相比要稍逊一筹,那么差距也不会太大,只是一线之差而已。
然而徐晃对上颜良却是如此不堪一击。单就和徐晃的交手结果看,颜良的武艺要比许褚强得多了。
而许褚曾经和猛将典韦恶战一天难分胜负,对上马超打上两百多个回合只是略处下风,甚至遇到吕布,他都能打上二十个回合不分胜负,在演义中也是顶尖级别的高手。自典韦死后,他就稳居曹营第一猛将的宝座。许褚尚且不是颜良对手,其他人自然更加不敢去战颜良了。
而现在网上有些人更是认为颜良才是《三国演义》中第一高手,只是过于大意才被关羽所杀,如果公平交手,连吕布也不是他的对手,不过这个说法有待商榷。
颜良在和徐晃的战斗中表现确实非常出色,似乎武艺远高于许褚。但是正如前面所说,演义中武将在不同战斗中的表现可能有所差异。比如马超和张飞曾经大战两百多个回合不分胜负,两人武艺水平非常接近。但是张郃在潼关之战遇到马超时,才打了二十个回合就败走。而宕渠山之战对张飞时,却足足打了三五十个回合,差距就很大。
因此单就和徐晃战斗的结果来衡量颜良的武艺水平,那么很容易出现偏差。
考虑到和颜良齐名的文丑在磐河之战遇到刚刚出山、还是少年的赵云不过打成平手,显然武艺比巅峰时期的赵云还要差着一些。而在颜良死后,文丑对上关羽时只打了三个回合就心怯而走,武艺比关羽也要略逊一筹。
演义中齐名的人往往武艺相当,而且文丑在延津之战中同样在短时间内击败过徐晃,表现并不比颜良差多少。所以颜良的武艺比巅峰时期的赵云、关羽也要差一些,自然也不如和关羽、赵云武艺相当的吕布、张飞、马超等人。
当然,从颜良可以二十个回合击败徐晃,事后曹营众将都不敢出战,曹操不得不派人去许昌请关羽来助战看,颜良的武艺还是非常不错的,至少比许褚还是要强上一些。不然按照许褚的脾气,肯定会上去挑战颜良,不至于让曹操去请关羽。
因此综合估算,在演义中颜良的武艺要比吕布、关羽、张飞、赵云、马超略差一些,但是要强于许褚,典韦等人,大致排名第六的样子,也算非常了得了。
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