辣椒是人类种植的最古老的农作物之一，辣椒作为调味品进入人们的生活也有相当悠久的历史。在中国，吃辣已经成为了部分地区的饮食习惯。严格来说，辣并不属于味觉，人们在吃辣椒时感觉到的“辣味”其实是辣椒素对口腔产生的一种灼热感。同理可以解答为什么辣椒吃多了在便便时，下体会有灼热感。
正是因为辣椒对人体产生了那种“奇妙”的灼热感，因此很多人喜欢上了吃辣。那么问题来了，除了人类吃辣还有没有其他动物也喜欢吃辣?
答案是肯定的。鸟类就是吃辣椒的主力军。鸟类天然对色彩敏感，鲜红的辣椒自然而然能吸引鸟类的注意力。鸟类对辣椒素非常不敏感，而且没有牙齿，加之鸟类的消化道较短，消化能力较弱，排便快，吃进去的辣椒子很快就会完整无缺地从鸟类体内排出，随着鸟类的飞行，飘到各个地方。由此可见，鸟类在吃辣椒的同时不经意间帮助辣椒繁殖了后代。
美国的科学家曾发表一项研究成果，他们认为辣椒之所以辣，是物种繁衍的需要。因为辣椒植株矮小，其果实很容易被一些食草动物吃掉，辣椒本身产生的辣椒素会让一些食草动物望而却步，辣椒正是靠这一手段在自然界中保全自己。但是辣椒在生长和储存过程中也会生虫，这说明一些昆虫是能吃辣的。
除了鸟类和害虫之外，还有很多大型动物也可以吃辣，比如驴、马、牛等。这些动物借助辣味来刺激口腔和肠胃，以达到杀菌和调理的功效。
此外，和人类很像的灵长类动物也是吃辣的主力军。据南京红山森林动物园的饲养员介绍，他们在给灵长类动物，如金丝猴、长臂猿、猩猩等配备食物时，会专门添加辣椒，帮它们补充维生素，杀菌消毒。比如，一只猩猩一天要吃4斤瓜果蔬菜，工作人员至少会给在其中放一只辣椒。有些灵长类动物吃完分配给自己的辣椒后还会抢食同伴的，可见对辣椒的衷爱。
据部分网友反馈，家中的宠物狗也能吃辣，一些宠物狗甚至和部分人类一样，无辣不欢，终日趴在主人脚下等待被赏赐辛辣食物。就像不是所有的人都能吃辣一样，宠物狗中也有不能吃辣的汪星人，所以大家还是小心对待身边的狗。
