“妖怪”一词在传统中国的语境下常常为贬义词，妖怪通常会吃人或者吸人阳气。偶尔有一些帮助人类的妖怪也是受了人类的道德影响，可以说妖怪本身就是邪恶的。但是在日本这个词的意义就发生了变化，“妖怪”这个词本身是个中性词，它通常指人类不了解的神秘生物或者是游历在人间的天神。所以我们在日本的传说中看到一些对人类无害的精灵古怪的可爱妖怪。
河童
河童最早起源于中国的河伯的传说，但是传到了日本后变成了日本本土家喻户晓得妖怪。河童的形象有着很多不同的传说，但是最常见的是四五岁小孩子的模样，尖嘴猴腮，脸的两侧长有腮，身上有着鳞片或者龟壳，是一种水陆两栖的生物，常常将人或者动物拖入水中吸血维生。在传说中也有一些和善的河童，他们常常与河边的孩子一起游泳，没有什么危害，甚至与小孩成为朋友，但是如果惹到他们生气就会有很严重的后果，所以家里的大人会让小孩子邀请河童来到家中吃饭，但只有小孩才能看到河童的模样，大人只能听到河童吃食物的声音。
天狗
天狗的传说来自于中国的传统著作《山海经》，但是到了日本，天狗成为了妖怪中拥有强大力量的代表，被日本人视为妖怪中的武士，能力强大而且极具侠义精神，受到不少日本人的崇拜。直到现在，日本人还会以天狗一词来形容傲慢自负，天性骄傲的人。
雪女
雪女是日本传统的妖怪，她居住在雪山的深处，常常在下雪的夜晚出没，身着白衣，面容娇美但是却冷酷无情，经常将贪恋她美色的独行男子引诱到没有人的地方，吸取其灵魂，或者将男子冰冻起来作为标本欣赏。
