每个时代总有风流人物出现，他们演绎的故事也大致相同，总离不开美女、权利、欲望等。而今，在这个娱乐至死的时代，东一个京城四少，西一个国民老公，其实大都只是有些身价的富二代，他们本人未必有多少才学，上对国家、对社会更谈不上有什么杰出贡献。但中国近代史上赫赫有名的“民国四公子”，却个个都是响当当的人中龙凤，他们堪当此名，不仅因为其父辈显赫的社会地位，更因为其本身有着无与伦比的卓越才能，是某一领域的风云人物。
他们分别是：“东北王”张作霖之子、少帅张学良、直隶都督张镇芳之子张伯驹、中华民国大总统袁世凯次子袁克文和满清贵族、恭勤贝勒载治之子爱新觉罗·溥侗。他们四人在民国时期是有名的世家子弟，风流倜傥，仪表堂堂。但他们的人生命运却又是各不相同。（“民国四公子”有多个版本，这是其中之一。在其他版本里，孙中山之子孙科、张骞之子张孝若、卢永祥之子卢小嘉、段祺瑞之子段宏业名列其中。）
袁克文是民国首任大总统袁世凯的次子，母亲为朝鲜人。袁克文作为当时最显赫的官宦子弟，与哥哥袁克定不同的是，他完全没有沾染上政界官场的“恶臭”，反而醉心于艺术事业，他熟读四书五经，精通书法绘画，喜好诗词歌赋，精于书画古玩，同时还是卓有成就的昆曲票友。
袁克文生活放荡不羁，风流成性，妻妾成群，流连于妓院，混迹于黑道，是民国时期的非典型富二代加官二代。袁克文一生著述颇多，收藏甚居，更传奇的是，他不从政也就罢了，竟然还成为了天津的青帮大佬，当时有“南有杜月笙，北有袁克文”的说法，可见其在青帮的地位之高。
袁世凯死后，袁克文的生活逐渐败落，长期客居上海，以变卖字画为生。1931年，袁克文病逝于天津，年仅43岁，上千妓女为其送葬，颇有当年柳三变之势。方地山在碑文中国赞其曰：才华横溢君薄命，一世英明是鬼雄。
张学良大家都比较熟悉，他是一代枭雄张作霖之子，人称“少帅”。张学良是唯一同时名列“民国四美男”与“民国四公子”的奇人，可见其在当时的影响力。
张作霖死后，张学良接班成为新东北之王，统帅30万精锐奉军，雄霸一方，富可敌国。他拒绝日本人的拉拢，拒不当“东北皇帝”，1928年12月29日，张学良通电全国，宣布东北易帜，促成了国家统一。之后，张学良又武力调停了中原大战，使中华大地免受内战屠戮。1936年，张学良发动的西安事变更是直接实现了国共合作抗日，但他本人却因此遭受了长达54年的监禁。
值得一提的是，张学良不但是叱咤风云的封疆大吏，同时也是学识渊博的当世才子。他懂英文、会开飞机、好收藏、擅写诗，是民国时期颇具异性吸引力的“男神”。少帅不仅在军事有着超出常人的能力，而且在个人情感上也有着许多的趣事，他因为长得非常帅，所以身边的美女也不少，在他的回忆中他曾这样这样说过：“我这一辈子从没有主动追过女的，都是他们先追的我”。
张学良一生争议颇多，但对我党、对抗日大业却是有着不世之功。2001年，张学良病逝于美国夏威夷，高寿101岁。
张伯驹是直隶都督张锦芳的儿子，民国总统袁世凯的表侄。论家世背景，张伯驹似乎不能与其他三位公子相比，但他的个人才华与历史贡献却有过之而无不及。张伯驹头衔颇多，他是著名的爱国民主人士、收藏鉴赏家、书画家、诗词学家和京剧艺术研究家。
张伯驹被称为“天下第一藏”，他最大的贡献在于对古玩文物的保护，他的字画鉴赏能力堪称前无古人后无来者。张伯驹收藏的古董字画都是国宝级的，有中国传世最古墨迹西晋陆机的《平复帖》（现大洋4万块购得）、传世最古画迹隋展子虔的《游春图》（黄金170两购得）以及唐代大诗人李白的《上阳台贴》等。
张伯驹毕生散尽家财搞收藏，自己却半生穷困潦倒。1955年，他深明大义，把8件最顶级的国之重宝无偿捐献给了国家，价值不可估量，兑现了其“予所收蓄不必终予身为予有，但使永存吾土，世传有绪”的初衷。另外，张伯驹的文学成就和艺术成就也极高，有诸多著作传世。
1982年正月，张伯驹因重感冒被送入北大医院，但因“级别不够”，不得不与其他七八位重病号混住在一个小房间内，最终因医治不及时而病逝，终年85岁。
爱新觉罗·溥侗是四公子中比较特殊的一位，他是前清皇家子弟，恭亲王奕忻的孙子，末代皇帝溥仪的堂兄。溥侗的专长是昆曲与京剧，人称“侗五爷”。溥侗是个全能型选手，精通生、旦、净、丑四种唱腔，一曲《群英会》他自己就能演周瑜、鲁肃、蒋干、曹操、黄盖五个角色，可见其才华之巨。
溥侗虽为满清贵族，但与其他公子一样，他酷爱传统文化，精于琴棋书画以及收藏、碑帖、冶印等，笛子、二胡、弦子、琵琶也是无一不通，是名副其实的大才子。
溥侗病逝于1952年6月，终年76岁。
以上四位被称为“民国四公子”，他们不仅在财富方面能够配上这一称号，就算在个人成就方面也是当之无愧，他们当中最帅的一个当属张学良，因其长得十分帅气，曾和周恩来、梅兰芳、汪精卫三人合成为“民国四大美男”。
