在北二环与钟油坊之间，有一条10余公里的铁路穿合肥城而过，成为老合肥人挡道的记忆。这条1934年2月开工的淮南铁路，从淮南田家庵途经合肥至芜湖裕溪口，是安徽人自行勘测、建造的第一条铁路。85年风雨里，淮南铁路见证了合肥城市的发展，也见证了合肥成长为全国性综合交通枢纽城市的巨大变化。
首个火车站老合肥站源于淮南铁路
淮南铁路的诞生和煤矿相关。1934年，淮南铁路建设总工程师程士范主持建成了一条由田家庵到裕溪口长江码头的铁路线，全长214公里，这条铁路于1934年3月动工，1936年5月全线通车，该条铁路造价低，建设速度快，在当时世界上都是少有的。
淮南西站提供的一份史料显示，淮南铁路建成后，从捷克引进了16台改进后的机车、300多辆煤车和1列客车，从此，客、货列车开始在淮南线上运行。沿线设有20多个站，不过除了田家庵、大通、九龙岗和合肥四个站较大，有正式票房外，其余多为竹笆车站。
淮南铁路的修通对合肥城市发展带来了积极的影响。1934年淮南铁路修建时，从合肥站向南修了一条“老马路”直连崇德街，为城市新的商业地段。合肥人口也因铁路的开通有了较大的增长，上世纪20年代仅有2-3万人，到抗战前夕已增加到7.7万人。
然而这条单线铁路，命运多舛，几度毁于战火，在沿线的小站，至今仍然能看见日军侵略合肥时修筑的碉堡。2013年左右，胜利路和明光路附近的老合肥站铁轨、站台陆续拆除。
实际上，合肥首个火车站老合肥站源于淮南铁路，老合肥站建站于淮南线第一期工程完工之后。1935年10月动工兴建，1936年4月竣工。1948年10月10日下午，在淮南铁路合肥车站举行了水家湖合肥段复轨通车典礼。这一天开始，合蚌间增开“勤俭号”特快车，每日往返一次，与津浦路“胜利号”车时间相接，从南京动身的旅客当日即可到达合肥。
1950年11月，合肥至裕溪口段铁路通车。合肥站站台短、设备简陋的状况仍无改观。时代的变迁，加快了合肥地区铁路建设发展的步伐，车站面貌发生了巨大变化。
1975年，老火车站站前广场。
到1978年老合肥站只有淮南线一条铁路线
为加强合肥市交通建设，我省大力改建合肥火车站。1957年10月合肥火车站建国后第一次站改结束。在合肥站陈列室里，有一份已经发黄的1958年9月19日的原版《安徽日报》。当天修葺一新的合肥火车站发生一件大事。敬爱的毛主席在合肥火车站候车室门口与20万合肥市民亲切会见。
彼时的合肥火车站，仍旧是一个只能容纳几百旅客的三等小站。受制于这样窘迫的铁路交通状况，无论出合肥还是进合肥，都大费周折，“从上海回合肥，先到南京，下关坐轮渡，到浦口，坐火车，然后到蚌埠转火车，到水家湖再转火车，20多小时的长途跋涉以后，才能到合肥，非常艰难。”经历过这段历史的一位老客运人告诉记者。
1978年4月1日，合肥至北京127/128次旅客直快列车首次始发。合肥客运段原进京火车列车长梁素珍那年30岁，她领导着进京列车三八女子包乘组的车班。“都是姑娘，三八女子包乘组嘛，包括供水员、厨师都是女同志。那个时候条件确实艰苦，夏天没有空调车厢温度高。”
“上世纪70年代，候车室面积狭小，只能容纳几百人，大部分人只能露天候车。开行的都是绿皮车，能走得了就不容易了，谈不上走得好。”原合肥站客运支部书记胡朝星回忆，当年农民工人手一个甚至好几个蛇皮袋，买盒饭的时候，都是从鞋底和内衣里拿出皱巴巴的零钱，充满了汗酸味。
一直到1978年，老合肥站都只有淮南线一条铁路线，日发送列车11对。尽管如此，色彩单调的绿皮车，成为那个时代铁路运输的主力军，那一抹绿色，带给将要远行的人们，对未来的憧憬和期待。
1997年4月1日，合肥老火车站往北2公里左右，新合肥火车站正式通车运营，老火车站停办客运业务，胡朝星见证了这历史性的一刻。这时候，开行列车增加到22对，每日发送旅客近万名。新火车站的投入使用是当时合肥乃至安徽人民的骄傲，为推动安徽经济快速发展注入新的动力。
曾经铁路出行都是通过人工售票窗口买票。
“动车时代”拉近了合肥与各个城市间的距离
改革开放以来，合肥铁路发展步入快车道，客流量也越来越大。合肥站陈列室里，陈列着2008年4月18日全国第一条有砟高速铁路——合宁客专通车时铸造的庆功鼎。合宁客专是合肥站第一条高速铁路，1小时到南京、3小时到上海，合肥乃至安徽从此迈入“动车时代”。
2009年4月1日，合宁客运专线投入运营。合肥到武汉只需2小时；2012年10月16日，合蚌高铁投入运营。合肥到蚌埠、北京分别只需要50分钟、4小时。2014年11月12日，合肥高铁南站开通运营，这开启了合肥铁路乃至安徽铁路发展史上的新纪元，合肥南站与上海虹桥站、杭州东站、南京南站比肩而立，构筑华东地区四大枢纽车站。
2015年6月28日，合福高铁投入运营，合肥到黄山、福州、厦门分别只需要1小时40分钟、4小时03分钟、6小时6分钟；2015年12月6日，宁安高铁投入运营，合肥到安庆只需要1小时32分钟；2016年9月10日，郑徐高铁投入运营，合肥到郑州、西安分别只需要3小时40分钟、6小时1分钟；2018年4月10日，“复兴号”动车组列车从合肥南站始发。
自2008年以来，穿越合肥站管内的合宁、合武、合蚌、合福高速铁路相继开通，并与宁安、郑徐高速铁路相接，把京广、京沪、沪汉蓉三条高铁主干线紧密联系起来，形成了以合肥站为中心的高速铁路枢纽，与即将建成的商合杭高速铁路一起形成了“米”字形高铁线路网布局。
合肥南站，一列动车驶出。
铁路网密度如今在全省乃至全国处于领先水平
7月10日零时起，合肥直属站正式实施“7·10”新运行图。合肥直属站开行旅客列车达到了238.5对，动车组列车开行比例达76.7%，铁路网密度在全省乃至全国处于领先水平。合肥地区形成以快速客运铁路为主骨架的区域综合交通网络，合肥市作为长三角经济副中心作用将更加突显。
合肥与全国23个省会城市（含自治区）和4个直辖市有列车直达，其中到南京、济南、武汉、广州、杭州、长沙、成都、福州、南昌、郑州、西安、兰州、贵阳、昆明、南宁15个省会城市和北京、上海、天津、重庆4个直辖市有高铁动车直达。省内，合肥高铁动车组直达淮北、宿州、蚌埠、淮南、滁州（全椒）、六安、芜湖（南陵）、安庆、池州、铜陵、黄山、宣城（泾县）12个地级市。
目前，合肥已依托高铁实现1小时到南京；2小时到上海、杭州、武汉；3小时到济南；4小时到北京、天津、长沙、南昌；5小时以上到西安、厦门、广州、深圳、成都、重庆，经济辐射的影响范围进一步扩大。
网上买票、“刷脸”进站、火车上叫外卖、电子化客票……“公交化出行”、“双城生活”甚至“多城生活”、“1-3小时生活圈”，人们出门越来越轻松。此外，合肥南站南广场南侧未来还有望新建合肥南站城际站，形成以合肥站、合肥南站、新合肥西站为主要客运站，合肥南城际站为辅助客运站的“三主一辅”客运系统格局。
