从古至今，中国讲究的向来都是入土为安，在没有实行火葬的时候，大多数人采用的都是传统的土葬的方式并且，古人对于陵墓的修建都是十分讲究的，稍微有些头脸的人家都会看墓地的风水也会准备陪葬品。
在这样的形式下，作为封建王朝最高统治者的陵寝，自然也是给足了排场。
其中，丰厚的陪葬品、蔚为壮观的皇陵建筑群以及严格的墓葬制度，让无数人望之却步，却又垂涎不已。
1912年，随着清朝最后一任皇帝溥仪宣布退位，中国历史上最后一个封建王朝就此宣告灭亡，此后的中国便陷入了长期的混乱状态，这样的制度也就不复存在了。
可时至今日曾经遭受过重大损失的皇陵，依旧有着守陵人在这里工作看守着这些曾经的封建帝王的陵墓。
那么，这项制度是怎么流传下来的？他们的工资又是由谁来负责的呢？
从努尔哈赤建立后金，直至1912年溥仪宣布退位，清朝的政权满打满算一共经历了296年，共经历了12任皇帝，共9个皇帝设置皇陵，清政府在河北遵化市和易县分别修建了两座规模庞大的陵园。
这两座陵园被称为清东陵和清西陵，在北京市东西两个方向大约100里处。
东、西陵在建制上基本，与明代相似，不同的地方是他们在陵冢上增设了月牙城。
东陵一共有14座帝、后、妃陵寝，其中，清代入关第一帝顺治皇帝的孝陵就在这里。
清西陵是清入关之后修建的另外一处规模宏大的陵墓，同时也是历代帝王陵墓建筑保存较为完整的一处陵墓。
当然，为了守住老祖宗的墓地，历代守陵人在守护这些陵墓的时候，也是下足了功夫。
从清西陵落脚的那一刻开始，这个陵墓在大清的版图上就成了一片特殊而神秘的地区，负责守陵的人也成了有别于周边汉人的一个特殊群体。
实际上从雍正帝的泰陵筹备建设之初，清政府就不断地从北京、东北以及东陵调派八旗子弟入驻西陵，负责这片地区的守护任务。
所以守陵人的身份用现在的话说，就是“带着皇族血液的公务员”。
他们刚到西陵的时候，清政府就会给每一户分一个小院，一般都是以三分三为基准这也就是现在“一亩三分地”的由来。
当然，这些守陵人中，不乏贝勒、大臣以及重要的侍卫，毕竟古人向来注重孝道，认为皇陵能够影响王朝的基业，因此守陵人在当时也是一个相当吃香的职位。
当然对于位高权重的人而言，这个职业却并不是一个好的选择，比如雍正帝派自己的十四弟守皇陵，看似是对其重用，实际却相当于是流放。
根据《清高宗纯皇帝录》记载：皇考山陵正在修建，现在派负责守陵的贝勒、大臣官员和侍卫前往居住……
同时，这其中又有着这样的记载：皇帝因为日理万机，无法亲自前去守护皇陵，而皇帝的兄弟只有和亲王一个人，现在正在协助皇帝处理事务，无法替他前往，经过再三思索，便将公允伟晋封为贝勒，命其前往守护。
并且按照景陵的先例，命他带领侍卫内大臣一名，尚书两名、都统两名，散秩大臣两名、侍郎两名、内务府总管一名、副都统一名以及干清门侍卫八名，侍卫40名，前去西陵不同的营房工作生活。
雍正八年，西陵就已经建成了贝勒府两座、公府一座，大人宅一座，侍卫营48座、金银库、祝版房、礼部工部衙署等更是一应俱全，所有建筑加起来共计2000余间。
这些守陵人也是分工明确，面匠、粉匠、酒匠、牛羊工等，一干就是一辈子。
为了保证他们的日常生活，这里还设置了学校，有满文汉文双文教学，音乐、舞蹈和骑射更是样样俱全，身为官员的子女，他们要和当地普通的民众，有着明显的区别。
因此在他们眼中，他们认为自己相比于当地的汉人，始终是要高出一等。
最关键的是，守陵人的子女从一出生，就享受七品的待遇，也相当于现在的正处级，吃官粮，拿官饷，自然有高人一等的底气。
所以除了祭祀时间之外，他们的生活也基本上十分悠闲，他们不需要整天为粮食发愁，闲来无事就逗逗鸟，养养蛐蛐儿，谈谈权谋，也正是因为不知道柴米油盐贵，所以他们在吃的方面极其考究。
当然，清朝皇室该有的礼数，他们也一样不落。
但是从清朝末年开始，随着清政府的衰败，政府开始出现财政赤字，生活来源完全依靠清政府财政支出的守陵人们的生活就受到了极大的影响。
根据相关的资料记载，当时守陵官员的俸禄直接减半，1911年，随着辛亥革命爆发，清政府的统治被推翻，这些守林人也就彻底没有了生活来源。
1912年，溥仪与国民政府签订了皇室八项优待条件，其中有明确规定：“大清皇帝辞位之后，岁用四百万两，改铸新币后，乞讨为400万元，此款由中华民国拨用，其宗庙陵寝永远奉祀，由中华民国酌设卫兵妥善保管。”
但是后来，民国政府根本无法按时按量向皇室拨交经费，守陵人的生活陷入了进退两难的境地。
不少人为了生存选择了离开西陵，也有一部分人改了规制和当地的汉族文化融合起来，在保护皇陵的同时寻找另一条出路。
但是这些守陵人骨子里依旧有着皇室的尊严和责任感，抗日战争时期，日军大举进犯，不少人盯上了皇陵中数之不尽的陪葬品。
当日本鬼子打到西陵附近的时候，不少人都在为如何守住西陵发愁不止。
这时候，一位老人突然站起来，铁骨铮铮地说道：“我要去找日本人谈谈。”
所有人都不可置信地看着他，但是他看上去态度十分坚定。
最终，在所有人对日本鬼子避之唯恐不及的时候，这位年老的守陵人坚定地走入了日军的阵营，同他们展开了谈判。
这位老人究竟给日本人说了什么没有人知道，但是在他的坚持下，日本人竟然放弃了攻打西陵的准备，也正因此，西陵才成为迄今为止保存较为完好的陵墓之一。
1928年六月，被蒋介石委任为12军军长的孙殿英带领部队在蓟县马兰峪附近驻防。
在此之前，孙殿英从来都不是什么好人，他曾当过土匪，聚集了上千人在洛阳附近沿途抢劫，后来又一再转投，这才投向了蒋介石一方。
因此，当这样一个人得知，东陵在蓟县马兰峪一带附近的时候，便计划将慈禧太后墓中的宝物全部盗走。
为了避免打草惊蛇，他让人广贴布告，声称他们将会在这里进行军事演习，为了保护东陵不受损坏，他们将会在东陵周围30里的范围内布置警戒，严防死守，普通人一律不准靠近。
随后，他派人用军用炸药炸开了慈禧太后和乾隆皇帝的陵墓，将里面的珍宝文物取之殆尽，翡翠西瓜、万年灯、白玉鼻烟壶等珍贵的殉葬品，他足足装了20多辆双套大车。
得到宝物之后，为了尽快换成真金白银，他派自己的心腹潜入了北平委托古玩商黄百川，帮他卖这些珍奇宝物。
结果这件事很快就被北平卫戍司令部知道了，他们紧急出动，将人和赃物全部扣留了下来。
正当他们追查，倒卖这批文物的幕后真凶时，天津警备司令部在海关处再次查获准备运往法国的文物35箱。同时，在青岛、遵化等地方，也发现了不同程度的文物倒卖，而这些文物毫无例外，几乎全部来自东陵。
很快，各方面的证据就将矛头指向了孙殿英，当孙殿英盗墓的消息传出后，全国一片哗然，即便对清政府的统治有诸多不满，但民众们更厌恶这样投机卖国的行为，因此他们纷纷要求严惩盗墓者。
而当时正住在天津日租界的退位皇帝溥仪等人更是气愤至极，他们将这件事告到了蒋介石那里，强烈要求一定要严惩孙殿英。
孙殿英眼看局势逐渐失控，慌乱之中，急忙挑选了一批珍宝送到了国民党高层手中，请求他们为自己上下打点。
据说他曾送了一柄九龙宝剑给蒋介石，慈禧的翡翠西瓜枕头送给了宋子文，下葬时嘴里的那颗夜明珠则是送给了宋美龄。
这些事情都只是当时的民间传说，至于是真是假自然也没有人知道。
但是从孙殿英东陵盗宝案最终不了了之这个结果来看，他当时应该确实是花了血本上下打点才逃过一劫。
曾有人对孙殿英的做法提出质疑，但是孙殿英却始终不认为自己的做法是错误的，他辩解道：“满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命，孙中山有同盟会，国民党推翻了满清，冯焕章有枪杆子，逼走了溥仪，我没得几条枪，只能革死人的命，不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞。”
或许孙殿英身上确实有血海深仇，但他偷盗东陵，将国之珍宝卖往国外的做法，实在是令人不敢苟同。
而西陵的守陵人则是世世代代传承了下来，对于他们来说，尽管很长的一段时间没有工资，也没有人对陵墓进行修缮，但是身为守陵人，守护陵墓似乎已经成为了他们心中一个亘古不变的信念。
新中国成立后，当时隶属于清政府管理的清西陵，便交由文物管理处负责管理，由政府支付他们的工资，让他们得以继续守护着这片皇陵。
如今，这片皇陵已经成了国家重点保护的文物，为了还原最真实的黄陵，政府还专门出钱成立了皇陵文物修筑专家组，对这些文物行勘测和修护。
在政府的扶持下，西陵成了有名的旅游景点，而凭借着这份名气，不少人开始在祖宗的陵寝旁边做起了生意。
有的人开起了农家乐，有的人做古建筑的生意，尽管清政府已经不在了，但是他们依旧为自己守陵人的身份而感到自豪。
1964年出生于清西陵华北村的李文通，从小就是在长辈的教导下长大的，他心中对于自己守陵人的身份也有着一种很强的信念感。
小时候他会在长辈的教导下学习，怎么请安才好看，同时，他的心中也有着一份保家卫国的梦想。
20岁刚出头的时候，他就想去当兵，结果因为他的文采斐然，在即将当兵离开的那一刻，当地的政府部门劝说他留了下来
从这之后，李文通变成了易县的一名作家，工作之余，他会将西陵老人们讲得过去的事情，用故事的形式记录下来
时间久了，手中的资料多了，他便开始写村史，写西陵的奇人轶事，写崇陵被盗的故事，再后来，他就成了易县作家协会主席。
但是时至今日，随着时代的发展，西陵人守陵的意识也在逐渐淡化，他们的后代大多数都离开家乡，独自发展去了。
也有一大部分人到附近的易县县城里买了房定居，这让清西陵文物管理处资料室主任那凤英很是担忧。
在现实和信念的冲撞下，守陵人的信念究竟还能维持多久？成为目前一个急需解决的问题。
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