《专利法》的诞生
1984年通过的《中华人民共和国专利法》简称《专利法》标志着中国现代专利制度的诞生。1985年4月1日《专利法》正式开始实施。在这部法律中规定了中国专利分为三种：发明专利，实用新型专利和外观设计专利；在申请方式上采用先申请制而不是先发明制；在审查方式上，发明专利采用“早期公开，延迟审查”的方式，实用新型和外观设计专利采用初步审查制方式；在专利保护期限上，规定了发明专利15年，实用新型和外观设计专利是5年可再延长3年；在专利保护方式上，采用司法途径和行政途径并行的双轨制方式。
第一次修正
1992年我国对专利法进行了第一次修正，修正后的内容从1993年1月1日正式生效。
此次修改扩大了专利权保护的实体，延长了专利权保护期限，增加了进口权及本国优先权等。
专利保护实体上增加了对食品、调味品、药品和化学品方面发明创造的专利权保护。发明专利的保护期限从15年延长到20年；实用新型和外观设计专利权的保护期限从5 3延长到10年。进口权指的是专利申请人有权阻止使用了该专利生产的产品的进口。
第二次修正
2000年我国对专利法进行了第二次修正，修正后的内容从2001年7月1日正式生效。
大家知道在2001年12月11日中国正式加入世界贸易组织（WTO: World Trade Organization），这一次修正的主要目的就是使我国的知识产权制度与世界贸易组织的《与贸易有关的知识产权协议》（TRIPS协议）相适应，也就是我们全面实施世界贸易组织的TRIPS协议，认真履行中国加入世界贸易组织议定书及工作组报告书中所规定的关于知识产权保护方面的义务。
第三次修正
2008年我国对专利法进行了第三次修正，修正后的《专利法》从2009年10月1日正式生效，实施细则条款从2010年2月1日生效。
为了提高自主创新能力，加强对专利权保护的力度，更好地推动科技进步和经济社会的全面发展，我们对《专利法》和实施细则的条款进行了第三次修正和补充，主要目的是提高创新能力和促进经济社会的全面发展。修正的内容涉及到了下面一些内容。
- 在立法目的中增加了“提高创新能力”。
- 明确了三种专利类型的概念描述：发明指的是对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案；实用新型指的是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案；外观设计指的是对产品的形状、图案、色彩所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
- 增加了对遗传资源的保护，提出对违反法律、行政法规的规定获取或者利用遗传资源，并依赖该遗传资源完成的发明创造，不予授予专利权。依赖遗传资源完成的发明创造，申请人应当在专利申请文件中说明该遗传资源的直接来源和原始来源。
- 对于“一发明一专利”原则做了一种情况的补充：同一申请人同日对同一发明创造既申请了实用新型专利又申请了发明专利，先获得的实用新型专利权尚未终止，如果申请人放弃该实用新型专利权后，可以授予发明专利权。
- 完善了对外观设计专利保护范围，增加对未经许可禁止许诺销售的内容。也就是说对于外观设计侵权的产品不仅不能销售，以销售为目的的展示和陈列也是违法的。
- 增加了对专利许可合同的认可。“专利申请权或专利权的共有人对权利的行使有约定的，从其约定。”
- 增加了对专利信息公开的具体要求。“国务院专利行政部门应当完整、准确、及时发布专利信息，定期出版专利公报。”
- 明确了对新颖性和创造性的描述。“新颖性是指该发明或者实用新型不属于现有技术，也没有任何申请人就同样的内容在申请日以前专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利申请文件或公告的专利文件中。创造性是指和现有技术相比，发明设计具有突出的实质性特点和显著的进步，而实用新型设计具有实质性特点和进步。”
- 针对外观设计，提出了“现有设计”的概念，指出授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计。授予专利权的外观设计与现有设计或者现有设计的组合相比，应当具有明显区别。提高了外观设计创造性和新颖性方面的要求。关联的外观设计可以作为一件申请提出。
- 完善了强制许可方面的约束。专利权人在一定时间内无正当理由未实施其专利或者专利权人行使专利权的行为被认定为垄断行为，这两种情况专利权可能会被实施专利的强制许可。也就是其他有实施能力的申请人可以获取专利的许可权。
第四次修正
2020年我国对专利法进行了第四次修正，修正后的内容从2021年6月1日正式生效。
这次主要从三个方面进行了修改和完善：首先，继续加强对专利权人合法权益的保护；其次，促进专利的实施和应用；最后，完善专利授权制度。主要修改内容有：
- 在外观设计专利中增加了局部外观设计专利制度。这一方面扩大了外观设计专利权的保护范围，另一方面节约了专利申请的成本。另外外观设计新增6个月的国内优先权期限。
- 引入了诚信实用原则。任何虚构、编造专利技术内容的都可以被认定为专利无效。
- 增加紧急状态下为公共利益公开的发明创造，不丧失新颖性。例如为了应对全球蔓延的新冠肺炎疫情等特殊情况，即使相关治疗药品或者预防药物先投入使用并信息公开，后续申请专利也不会丧失内容的新颖性。
- 外观设计的专利权期限从10年延长到15年。
- 增加侵犯专利需要进行1-5倍赔偿。法定赔偿金额从1-100万修改为3-500万。
- 专利侵权诉讼时效从2年改为3年。
这一次修正还包括增加对药物专利的特殊保护、细化行政保护机制、完善专利许可制度等内容。
《专利法》从1978年十一届三中全会以后开始起草酝酿，1984年正式实施，先后选择经历了4次修正，与时俱进，不断完善，为我国专利制度沿着正确的道路健康发展提供了重要法律依据。
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