江苏省无锡市有一个地方，在以水乡古镇闻名的江南城市反复被提及，曾被称为“小苏州”，被网友评为夏日避暑好去处、无锡市最值得推荐的小众古镇和宝藏打卡地等。这个地方曾经有一段过山车式的风评，由广受赞誉、游人如织，到遭受诸多批评、无人问津，再到重新被看好，游人渐增。
这个地方位于无锡市东南部鹅湖镇，相传是《二十四孝》里记载的东汉孝子丁兰的故里，因为位于鹅肫荡口，被称为荡口古镇。荡口古镇的历史极为悠久，如果从东汉算起，至少有1800年的历史，是无锡市五个重点保护的历史文化街区名镇之一。
荡口古镇里保存有诸多历史古迹，譬如江南地区保存最完整的华氏义庄、钱穆旧居、华君武故居、钱伟长旧居展馆、会通馆和关帝庙等。在这些历史古迹的基础上，无锡市于2008年对古镇进行了保护性修复，打造了一个集旅游、休闲、观光、度假于一体的江南水乡古镇。
荡口古镇基本呈东西走向，北仓河从镇子里穿过，河边有几条分支流入古镇，给古镇注入了灵性。北仓河是荡口古镇最美的风景线之一，河上有花颜桥、义盛桥、文昌桥等古桥，河道两岸民房栉比、树木掩映，灯笼高挂，看起来古色古香。经常有船家驾着一叶扁舟或游船，从河道上轻轻驶过，让古镇看起来更有江南水乡情韵。
不仅在北仓河岸有这样的意境，走进古镇同样可以看到河道密布，古桥横卧，古宅错落，到处是小桥流水、青石板路和张挂的红灯笼。以至于有人说，这里是最宁静，最古朴，也最有年味的地方。
除此之外，古镇里还有许多民宿、茶栈、酒店和咖啡馆，游客不仅可以在这里逛古镇、看风景，还可以坐在湖边喝茶聊天，体验一下与喧嚣的城市截然不同的慢生活。
荡口古镇的夜景是最美的看点之一。到了夜晚，河道两岸的霓虹灯光亮起，古镇显得特别有诗意。古镇的游船在夜里是开放的，游客可以乘着游船从水上欣赏古镇，感受古镇夜色的独特魅力。
所以，荡口古镇对公众开放后，很快成为一处新晋的网红打卡地，来这里游玩的人络绎不绝。游人多起来后，荡口古镇实行了收费制度，门票价格为80元/人，但是很快有人发现，以前游客变少了，古镇冷清了。
为什么会出现这种情况呢？最直观的原因是不免费了。另外的原因就是，古镇同质化原因、商业单一。荡口古镇的周边有惠山古镇、同里古镇、周庄古镇等，这些都是享誉全国的古镇或者是国家5A级旅游景区，即使都要花钱，何必来一个名不见经传的“新”古镇呢？
大概是相关部门也清楚了荡口古镇由热到冷的真正原因，2022年开始再次免费对外开放。免费开放后的古镇再次聚拢起人气，成为无锡市的一处打卡胜地，现在的人气似乎越来越旺。
荡口古镇虽然归属无锡市管辖，但是距离无锡东站和苏州北站的距离差不多，两个高铁站都有直达古镇的公交车，绿色出行非常便捷。
旅游小贴士：
1.门票信息：免费
2.地理位置：江苏省无锡市锡山区鹅湖镇蘅芳路
3.自驾导航：用导航软件搜索“荡口古镇景区”，按照导航给定的路线自驾前往即可。
4.公共交通：无锡东站乘坐无锡708/710/732路公交车——“新桥（荡口古镇）”站下车，步行前往；苏州北站步行至”高铁新城圆融广场东“站，乘坐苏州83路公交车——“新桥（荡口古镇）”站下车，步行前往。
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