第一代坦克，在二战坦克的基础上改进过来，性能上其实并没有质的飞跃，杰出的有T54等第二代坦克，由于复合装甲的出现，主战坦克的概念出现，英国的乔巴姆装甲，苏联的钢玻璃钢复合装甲等等，代表性的有T72，英国挑战者一等，这些坦克增强了夜战能力，改进了火控系统，由原来的简易光瞄换为先进的被动瞄准系统，有了行进间射击能力等，使得坦克威力大大增加第三代坦克，增强了装甲，增加发动机功率，增加猎歼观瞄系统，热成像仪等，使得坦克有全天候作战能力，代表的有美国艾布拉姆斯，英国挑战者二型，T90等至于第四代，众说纷纭，至今无实质性的四代坦克出现，大多为三代坦克的改进型
