东楼
一、为写实，即为建在东边的楼，城东的楼等。比如杜甫的《东楼》诗，比如黄山谷诗“望朝方北顾，斜日倚东楼”。
二、宴客之所。可以待客，也可以饯行。经常侧重于有美丽女子坐陪的宴会，有时还提供住宿服务。古代建筑布局始终充满着“礼”的色彩，比如以南为尊（皇帝坐北朝南），比如以东为贵（尊者坐西向东），东为太阳升起的方向，含有阳光、朝拜、希望、浩大之意。
因此，古代建筑布局中，除了正屋，第二重要的便应当是东厢房（长子所住），西厢房是次子或女儿等。古人设宴招待客人，常常会在东面的房间以示尊重。因此，东楼的潜台词就是宴会。
西楼
一、写实，建在西面的楼，位置在城西的楼等等。比如李存《古意》“秋风一雁过，弯弓登西楼”，比如郎士元诗句“西楼迥起寒原上，霁日遥分万井间”，大多数会接有景物描写。
二、思念，古代房间布局中，卧室大多在西面。李商隐“何当共剪西窗烛”便指的是深夜夫妻两人在卧室中倾叙离情。因此，西楼的寓意等同于“西窗”。比如晏几道《采桑子》“当时垂泪忆西楼，湿尽罗衣歌未遍”。
比如其实际含义与其说是西楼，不如说是“夕阳潜下小楼西（纳兰容若）”的小楼西。因为窗户向西（南）而开，所以黄昏时分便能够看到斜阳日暮，比如纳兰容若《相见欢》“又是夕阳潜下小楼西。”深夜时分可以看到月华如水，比如李清照《一剪梅》“雁字回时，月满西楼”。
斜阳做为诗词意象，多含怀人之意，比如范成大《二月三日》“百尺西楼十二栏，日迟花影对人闲”。而后半夜的月光多用来形容因为思念形成的失眠。
类似的诗句还有欧阳修《玉楼春》“一任西楼低晓月”，比如晁补之《好事近》“此夜醉眠无梦，任西楼斜月”。
