“甲”字，甲乙丙丁的“甲”从古文字来看有好几种写法，也可能有好几种意义。
从现在楷体字的“甲”来看，很像简化了的“龟”字的变形，龟没有了头，尾巴也不偏了，简单直接地强调了龟甲的部分。
从甲骨文和金文来看不完全是龟甲，也可能是指的龟甲上头的裂纹。也有人认为是指的土地开裂；或种子开裂，种子的外皮为甲；还有的说是盾牌，一竖一横撑开外面所蒙的一层皮，等等。

“甲”的字形演变
我们看小篆，上面画了个宝盖，就像种子外面的硬壳，下面是种子在发芽生长。总而言之，不管“甲”是什么，它都有一个特点：硬壳。
所以带硬壳的东西往往叫甲，比方说，给汽车加个硬壳就是装上甲了，装甲车；我们的手脚经常做活，皮肉比较软容易碰疼，所以在外面长了一层较硬的角质，指甲。
带甲的东西是硬的，那么古代作战为了防止刀枪刺伤，士兵在身体上穿一些比较硬的兽皮，或者铁皮。

戴在头上的叫盔，穿在身上的叫就甲，就跟龟身上背的那个壳一样，所以我们叫盔甲。
这个甲的本意就是指物体外面的一层较硬的表面。此外，中国文化中“甲”往往还有第一或好的意思，那这跟它甲壳的本意会有联系吗？
人们要接触一样东西时，往往不是先接触到里头，而是先接触它的表面，它最外面、最上的一层，就是甲的部分。所以古人在排顺序时，就把“甲”排成了第一个的位置，放在最前边。
“甲乙丙丁”的顺序概念是从这样一个意义衍生来的。古人并不是单纯地随便拿个字排顺序，每个字是有它背后原因的，从实际生活而来。
