原文出自宋玉《风赋》：“夫风生于地，起于青萍之末；侵淫溪谷，盛怒于土囊之口；缘泰山之阿，舞于松柏之下。”
意思是说，风从地上产生出来，开始时先在浮萍草头上轻轻飞旋，接下来是越过河流山谷，越吹越大，最后汇集于山口，成为劲猛彪悍的飓风了，大风是从小风发展而来；后来多指大影响、大思潮从微细不易察觉之处源发。
《风赋》原文摘选如下：
王曰：“夫风，始安生哉？”宋玉对曰：“夫风生于地，起于青萍之末；浸淫溪谷，盛怒于土囊之口；缘泰山之阿，舞于松柏之下；……”
译文如下，楚襄王说：“风最初从哪里开始发生呢？”宋玉回答说：“风在大地上生成，从青苹这种水草的末梢飘起。逐渐进入山溪峡谷，在大山洞的洞口怒吼。然后沿着大山弯曲处继续前进，在松柏之下狂舞乱奔……”。
故又写作“风起于青萍之末”.
宋玉，又名子渊，相传是屈原的学生。战国时鄢(今襄樊宜城)人。生于屈原之后，或曰是屈原弟子。
