“巴尔虎”这三个汉字，表面看起来是老虎的意思，因为“巴尔”在蒙语中就是老虎。但其实这种说法不对。巴尔虎这个部落是因为住在“巴尔虎”这条水的水边，按蒙古人依照部落居所起名的原则，而得名的。
而“巴尔虎”这个部落起源于贝加尔湖地区，“巴尔虎”就是“贝加尔”一词的音转，其意义在古突厥语中是“自然的，天然的，富裕纯净的”意思。还记得十三世纪蒙古人当中常见的名字“博尔忽”吗，也是同一个词的音转~“陈”则是汉语，大约是“旧”的意思，和“新”相对。实际上也是如此，有陈巴尔虎，也有新巴尔虎。总之别被“巴尔虎”三个汉字给蒙了。
