祥林嫂名字来由是因为她第一任丈夫叫祥林她便随了丈夫 ，别人就叫她祥林嫂， 甚至不知道她真实的名字 ，直到她二婚后嫁给贺老六，再寡别人也仍叫她祥林嫂 ，而祥林二字有吉祥之意 ，鲁迅取这个名字意在讽刺当时的社会。
祥林嫂是鲁迅短篇小说《祝福》中的角色，是旧中国农村劳动妇女的典型。
辛亥革命前，早寡的祥林嫂听说婆婆要把她卖掉，连夜跑到鲁镇，来到鲁四老爷家帮佣，因不惜力气得到太太欢心。不料又被婆婆把她抢走与贺老六成了亲。贺老六在几年后又因伤寒而死，儿子也被狼吃掉，于是祥林嫂又回到鲁四老爷家。她怕死后阎王分尸，把一年工钱拿去捐了土地庙门槛。当她在祝福晚上兴高采烈去端供品时，鲁四婶又给予她重创，于是从此精神萎靡，做事心不在焉，被赶出去当了乞丐。在一个祝福之夜，她死在了漫天风雪中。
