西湖的白塔和北海的白塔是非常相似的，这里面有一段故事；乾隆一次游览瘦西湖，船到五亭桥畔，乾隆尽观四周，然后对随行的官员说：“这里多象京城北海的琼岛春荫啊，只可惜差一座白塔”。
随行的，有很多当时富甲天下的大盐商，听皇上如此一说,为了讨皇上欢心，不惜万金，诗画成图，连夜用盐堆砌了一座高塔。
次日，乾隆打开窗帘一看，以为有白塔从天而降，非常高兴，同时也深感扬州盐商“富甲天下”名不虚传。
乾隆离开以后，两淮盐总江春，集资仿北京北海白塔建造了扬州白塔。
塔形和北海白塔相似，略显修长，高度也比北海白塔矮，同时充分发挥了砖刻特长，是扬州园林艺术与佛教雕刻艺术的巧妙结合
