杨时在追求理学的最高境界，先是考取了进士后拒绝上任，从家乡福建北上去洛阳，投入理学大师程颢的门下，专心研习理学。可见杨时在对待学习方面是坚持不懈、不怕困难的。程颢曾经评价过杨时，说杨时是一门心思的学习理学，没有受到当时的主流佛学思想的影响，这一点是十分难得的。由此可以看出杨时是一个非常专一的人。
杨时四十一岁，他又去洛阳拜了程颢的弟弟程颐为师。而当时杨时其实自己在理学的研究上已经有所成就，而且当时身在徐州，但是他依然不辞辛苦的赶往洛阳，前去投入程颐先生的门下。在拜见程颐先生的时候，还发生了一个流传许久的小故事，那就是程门立雪。这个小故事中，我们又可以看出杨时是一个诚心专志、信念坚定、不畏艰辛的人。
