古代被丈夫休了以后的女人叫弃妇。弃妇就是指被丈夫因某种原因所抛弃或者遗弃的妇女。大多是因不守妇道、丈夫有外遇想***家庭等因素造成的。弃妇处境大多悲苦凄凉。中国古代诗词和现代文学作品中都有描述。七出也称“七去”。中国封建社会休弃妻子的七种理由。
在汉代，虽然在礼制中已经有了“七去”的说法，也成为一般人休妻的重要准则，文献中记载的离婚例子，大多以七去为休妻的理由。
但一直未成为具有强制性的规定，因此不按照七出原则而离婚的例子仍经常出现，例如著名的外交军事家班超，因为同僚说他沉溺于家室之乐，就愤而休妻。
