灰指甲，又叫“甲癣”，是一种甲真菌病。简单来说，灰指甲是趾甲或手指甲的真菌感染，可能涉及指甲单元的任何成分，包括基质、床或板。灰指甲可引起疼痛、不适和指甲及其周围组织损坏，并可能产生严重的身体和职业限制，以及降低生活质量。灰指甲若不处理，在人体是一个潜在的感染源，可以造成足癣长久不愈或反复感染，也增加其他家庭成员感染的机会；严重变形的趾（指）甲，亦可能造成趾（指）部疼痛或嵌甲。因此，灰指甲应积极处理。但因其不痛不痒，很多人对它不像身体其他部位那样重视，可事实上灰指甲却是引起多种疾病的罪魁祸首。
引起头癣、体癣、股癣
灰指甲和头廯、体廯一样，都属于真菌引起的皮肤问题。头、体癣常常先发生手癣、脚癣、甲癣，然后由这些癣菌再传染到皮肤上来，单独的体癣较少见。往往灰指甲没有根治，体癣、头癣就不能彻底恢复。
引起嵌甲、甲沟炎
由于真菌不断吞噬指(趾)甲的角质蛋白，堆积的新陈代谢分泌物会使甲板不断增厚，当甲板堆积到一定厚度，会影响指(趾)甲的生长方向，久而久之使之变形发展成为嵌甲，并发嵌甲型甲沟炎，引起甲沟两侧红肿、流脓。
引起丹毒或蜂窝组织炎
灰指甲若长时间得不到正确处理，真菌会长驱直入侵害身体各个部位，使病人发生丹毒或蜂窝组织炎等全身症状严重的疾病。
引起妇科疾病
95%以上的女性患上阴道炎，病根都是灰指甲引起的，女性的阴道中本身就存在包括念珠菌在内的多种菌群，是真菌滋生的理想环境，有可能将甲癣真菌传染至阴部，形成霉菌性阴道炎和白色阴道念珠菌性炎等难以治愈的妇科病，如阴道炎、外阴炎等。
怀疑自己有灰指甲感染时，应至专业医疗机构就诊接受检查以确定诊断。目前甲癣的治疗时间已大为缩短。治疗后，可见健康的新甲由基部生出，将病甲逐渐往前推，即表示治疗有效果。
