冠军，通常指的是体育比赛中的第一名，而它最初则是由西汉名将霍去病的封号演变而来。
据史书记载：“霍去病，大将军(卫)青姊少子也。年十八为侍中。善骑射，与轻勇骑八百直弃大(将)军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是上曰：‘票姚校尉去病斩捕首虏二千二十八级，得相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，捕季父罗姑比，再冠军，以二千五百户封去病为冠军侯。’……”(《汉书·卫青霍去病传》)
霍去病从幼年时代起就努力学习骑马、射箭和击刺等武艺，多年来的勤学苦练，使他成为一名性格坚毅、体格健壮、武艺出众的青年。他同匈奴初次交锋时年仅18岁，汉武帝称赞他初生牛犊不怕虎，一往无前，勇冠三军，封为冠军侯。“冠军”因此而得名。
