蒙古族汉姓出现在蒙汉杂居地区，纯粹的蒙族地区没有汉姓，只有蒙古姓。一般是本部人到其他部落，或者本部落融入其他部落，才以部落为姓。
从元代开始，很多蒙古人采用汉姓、汉名，主要是出于民族交往的需要。
到明代，蒙古人改用汉姓也很多，特别是散居在全国各地或邻近族聚居地区的蒙古人，改用汉姓的更多。今天，姓氏仍然在人们的交往中有着很重要的影响。
彼此接触时，既可唤其名，也可呼其姓。蒙古族汉姓一般采用同音、译音、自选三种方式产生。同音是选用蒙古姓某一音节固定；译音是将蒙古姓译成汉语，用其一字做汉姓；还有一种是选字，如翁牛特，他们认为翁牛特是高门属民，因而汉姓高。
受当时交通和通讯限制，因而不同地区的同一族人未来得及商量，同一蒙古姓可能在不同地区出现不同的汉姓。
