唐僧在收三个徒弟的时候，孙悟空本来有名，八戒沙僧的法名，观世音菩萨给取好了。唐僧又给他们分别取了别名:孙行者，猪八戒，沙和尚。为什么要取别名呢？
一是因为礼节。在古代，有姓名字号，初次见面，只能称呼对方的姓，加上对方的尊称。或者是对方的号。比较熟悉的友人，可以称呼字。直呼对方名，那是非常无理的，名只有君主父母可以直呼。对于出家人来说，法名和俗家的名功能是一样的，唐僧可以直呼:悟空，悟能，悟净。但别人不可以，小说里，山神土地，诸天神将，只称孙大圣，天蓬元帅，妖怪们有时称孙行者，猪八戒。
二是因为，行者的意思，古代僧人出家要经过政府批准，是有指标的，那个叫度牒，没有这个官方是不承认出家身份的，但是有很多人还是未经批准出家，这个就叫行者。唐僧初见孙悟空，觉得他不太符合出家人的形象，但是这是观世音菩萨指派的，不得不收，就取个行者的名字，意思是你还要努力，现在是不合格的，有鞭策的意思。 八戒呢，是因为猪悟能，好吃，好色，贪睡。具足戒很难守住，五戒都难，八关戒，不需要每天都要守，只要每月在斋日里守就可以。 沙悟净，因为相貌凶恶，唐僧希望他能够通过修行，把性格改了，做个和气的上师，所以叫沙和尚。
