百货商场这个名词来源于历史传说：
乾隆皇帝到江南私访。这一天，他打扮成一个庄稼人，来到一个镇上，街面上有买有卖，挺热闹，十字路口有家买卖，字号是“万货全”。乾隆看了，心想：好大的口气！我倒要看看是不是万货全。于是就进了铺子。铺子里的货是挺齐全，大的有箱子、柜子，小的有扣子、簪子，吃的、用的、穿的、戴的都有。乾隆顺着柜台转了两遍，叫小伙计；“我买把粪杈子。”小伙计连忙拿了几把粪杈子说 百货商场：“老客，管挑管拣，”乾隆摇了摇头，说，“我要的是金粪杈子，不是铁的。”小伙计楞了，定了定神，才说：“老客，请等一下！”小伙计急忙跑到后柜找掌柜的，掌柜的一听有人买金粪杈子，连忙来到前柜，点头哈腰地说：“老客，粪杈子是拣粪用的，只能用铁打，不能用金子。”乾隆说：“我就用金粪杈子拣粪。”
掌柜的一想，不对，庄稼人还能用金粪杈子拣粪？再一打量这位老客，不像庄稼人。来者不善！他急忙赔笑说：“老客，这金粪杈子，小店里确实没有。”乾隆说：“你不是‘万货全’吗？”掌柜的一下子明白了，叫小伙计赶快把招牌摘下来，又请这位老客给起个字号。乾隆说：“叫‘百货全’吧！”这家“万货全”就改成“百货全”了。以后，掌柜的听到乾隆皇帝到江南私访，来过他们这个小镇，认定买金粪杈子的就是乾隆。他告诉子孙说：“买卖再大，货再全，只能叫百货全，口气不能大了！”打那以后，商店只有叫百货店的，没有叫万货店的。
