晚清有一位诗人叫做易顺鼎。
他有个别名叫做“哭庵”。
因为他有“三哭”：
一哭国家大局之不可为，
二哭文章不遇知己，
三哭沦落不偶佳人。
他的一生很好玩，被抓到天平天国军营过，跑到台湾抗日过，民国以后是晚清遗老。
1858年，清咸丰八年戊午岁，易顺鼎出生在湖南龙阳县。在小时候有一段奇遇记：
未满六岁的易顺鼎在乱军中被太平军启王梁成富俘获，却因为萌萌哒的神童模样受到了太平军的喜爱。
启王见这位萌萌的孩子很聪明，问他的姓名，他也对答如流，便给他香汤沐浴，改换衣襟。换的衣服，是一个戏班子收来的小太子服，头上紫金冠，身穿龙袍，脚穿绣花鞋。也许是穿起来有一副戏剧中萌萌的小东宫太子样子，在太平军中没有受到虐待，反而应是行军中被行伍人士优待的萌娃。
实际上太平军是拿他奇货可居，想趁机向他父亲要一笔赎金，但是他自己一直描绘太平军对他，是像“小王子”一样照顾。他在太平军中呆了约半年，直到第二年春天才被清军僧格林沁所部救回。
见僧格林沁和见太平军启王一样，七岁的他一点不胆怯。这位王爷听不懂他的湖南话，他就很聪明地用手指蘸着唾沫在僧格林沁手掌上写字。
僧格林沁见到很诧异，要求易顺鼎用笔写明父亲和自己的姓名。看过后，僧格林沁大喜，赞叹道：“奇儿也！”，还把他抱到膝上，宠爱异常。也许萌萌的他也是行伍人士战争中一丝不一样的乐趣和温情。从此，军中“神童”的传说一时传遍，也留在他美好的记忆里。甚至到他45岁，慈禧太后召见他时，荣禄还向慈禧讲起这段故事。
中年时候，朝廷签下丧权辱国的马关条约。
易顺鼎在气愤中决定去台湾抗日。
去台湾的途中，他写下《台舟感怀》四首诗，其中第一首，把这一次奔赴的心情明明白白记录：
此行端不为鲈鱼，万里南舟驾日车。汉弃朱崖非得已，越薰丹穴果何如。久轻陆贾千金橐，欲达刘公一纸书。碣石潇湘迷处所，海天极目独愁予。
此行不是为了游玩，是救国于危难之时。接着，再借用汉元帝罢弃海南朱崖郡和《庄子》中熏穴之典以痛斥清廷割台之议。然后再以陆贾和刘公自比，表达自己的报国壮志，“久轻陆贾千金橐，欲达刘公一纸书”。
眼前之景，是大海的碣石和潇湘之渊，茫茫无际，向远看，更添惆怅。
当时基隆和台北早已丢失，丘逢甲守台中不力也已内渡。这时，居然有一位道台大人易顺鼎从大陆渡海而来，对刘永福和坚持抗日的台湾军民，是最大的鼓舞。台南一百多名文官武将，以刘永福和易顺鼎为首，歃血为盟，“誓同死守，不肯事仇”。
保卫战，却不只是靠一腔热血。易顺鼎为此付出最大努力，也只能让台南沦陷的慢一点。
为了台南保卫战的军饷，易顺鼎回内地筹措军饷。他到处奔波，从北京，从南京到武昌。他在南京见两江总督张之洞，又至武昌请署理湖广总督谭继洵发电函给两广总督谭钟麟等等，利用各种渠道，筹集到白银15万两（也有说法是万余两，当然这种说法比较夸张）。
可惜带着军饷返回台南，也只是杯水车薪。日军紧紧进逼台南，局势紧张。易顺鼎坚持固守台南，他知道这种坚持十分艰难，有时候依旧有梦想，期待着援军来临，盼望着奇迹出现，梦想着危局扭转。所以，他不肯离开不忍离去。
在台的官兵这时候早已纷纷离开，渡海归大陆。内地的亲朋好友迟迟不见易顺鼎，甚至以为他已在台湾殉难，知交开始痛撰挽联哀悼殉国的忠魂。
易顺鼎，依旧是战争中的幸运儿，他没有死。张之洞和陈三立等知道他还活着，发了一封又一封函电，催促他快点离开台湾，返回内地。
最后，易顺鼎终于明白大势已去无法挽回，不得已，返回内地，从厦门登录回来。不久，台湾全岛沦陷。
个人的参与怎么也是回天无术。“为念君亲思效死，渡泸往复不辞劳”，如此肝脑涂地，死而后已，奔波于大陆和台湾岛之间也在所不惜，那有如何？宝岛台湾最终陷于还是日寇的铁蹄中，西方列强也在我国争夺霸权，割地赔款，耻辱重重，神州满目疮痍。
这次赴台，甲午和后面两年之间，易顺鼎的愤慨之诗作，集成了他一生中成就最高的诗集《四魂集》。大多《四魂集》的篇章都是这一时期完成的。《四魂集》包括“魂北”、“魂东”、“魂南”、“归魂”四个集子，还有单独一“ 魂海” 集。
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