大熊猫的体重大约为80-120千克，属于大型动物，然而大熊猫在刚出生时体重非常轻，只有大约100g，不到母亲体重的0.11%，而其他哺乳动物的新生儿体重，约是母亲的3.8%。
为什么大熊猫的幼崽体重如此之轻呢？
大熊猫体重《解剖学》杂志曾经发表过一篇文章，研究发现大熊猫幼崽的头骨发育不足，刚出生大熊猫的头骨，没有其他熊类成熟，这可能是它们的孕期较短，相关胚胎发育没有完全成熟就出生的结果。
为了研究大熊猫幼崽为什么体重如此之轻，科学家对其中两只夭折的大熊猫幼崽遗体进行了CT扫描，并根据扫描的结果重建了3D模型。
通过该模型，研究人员发现，大熊猫在刚出生时骨骼完全发育不全，大熊猫刚出生时的发育程度相当于人类刚刚发育28周的胎儿。
之所以会如此，可能是因为大熊猫受精卵着床时间过短有关。
我们知道，受精卵在受精之后，会在输卵管以及子宫中漂浮数月，然后才植入到子宫壁开始发育。此时的胎儿会分化出胎盘与母亲相连，母亲会通过胎盘向胎儿输送营养。
大多数熊科动物需要两个月的时间在子宫壁上发育，而大熊猫则只有一个月。也就是说，大熊猫着床时间较晚，因此发育不足。
一般情况下，哺乳动物会尽量让幼崽发育成熟后才出生，这样可以保证后代存活率。比如：长颈鹿的幼崽在半小时左右就会站起来，因为如果它们不能在刚出生后不久站起来，就有可能遭到老虎等食肉动物的捕猎。
这样一来，如果生物发育不成熟时就出生，该物种就可能灭绝。
然而，大熊猫是个例外，虽然它吃竹子，但它却拥有食肉动物的特征，牙齿足够锋利。再加上大熊猫生活的地区，缺乏大型食肉动物，而小型食肉动物又打不过大熊猫。因此即使大熊猫生育出发育不成熟的幼崽，也不会轻易灭绝。
只是由于大熊猫的新生儿在孕期时发育相当不成熟，因此大熊猫新生儿的死亡率非常高，一般情况下一只大熊猫每胎只生1只，如果生了两只双胞胎，那么大熊猫妈妈也只会选择其中一只来抚养，这是因为大熊猫幼崽需要母亲付出相当多的精力来照顾，单独照顾一只能够提升幼崽的成活率。无论是在野外环境还是人工饲养模式，大熊猫会在胎儿刚出生后的2、3周，会寸步不离地照顾幼崽。
大熊猫在刚刚出生时，身体会呈粉红色，体表覆盖着一层毛茸茸的体毛。
在幼崽刚出生时，大熊猫会寸步不离地保护着它们，移动的时候会将它衔在嘴里。
大熊猫属于哺乳动物，因此幼崽在刚出生时，母亲通过母乳喂养幼崽。喂养完毕后，母亲会舔舐幼崽的身体，据研究发现，这种动作可以帮助幼崽排便。
幼崽在刚出生时并未睁眼睛，此时它们与母亲唯一的联系便是叫声，母亲听到叫声后，会根据幼崽的需求回应对方。
大熊猫在出生1-2周后，长出黑毛的部分会加深，此时大熊猫雏形开始展现。
在出生4周左右，它们的眼睛、耳朵以及腿部等会长出黑色的毛发。
在出生6周左右，大熊猫幼崽会睁开眼睛。
在出生7-8周开始长牙。
出生3个月之后就会到处爬，为生存做准备。
大熊猫断奶之后，仍会与母亲共同生活一段时间，在这段时间里幼崽会跟着妈妈学习怎样找食物，学习哪个部位的竹子最好吃，甚至通过观看成年大熊猫的繁衍过程，为日后的繁衍做准备。
研究发现，如果大熊猫在未成年时学会怎样繁衍，那么长大之后的繁衍能力将会变弱，在野外环境下不容易留下后代，而在动物园中，饲养员会伺机安排它们多多观看。
大熊猫的发情期非常短，每年只有一次，每次只持续3-4天，再加上大熊猫属于独居生物，野生环境下大熊猫数量稀少。等到雄性感知到雌性释放的气味时，大熊猫的发情期或许已经结束了，所以大熊猫在野生环境下繁衍数量较少。
其实像大熊猫这样在子宫内没有发育成熟，在体外继续发育的生物并不罕见，人类就是其中一个。人类之所以没有发育成熟，是因为人类的脑容量较大，等待人类婴儿发育成熟时，容易造成难产。
但是大熊猫为何在未发育成熟就出生，目前还没有一个主流解释，或许随着科学的发展，人类能够解开大熊猫身上更多的谜题。
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