中国文化的象征物是水，中国文化核心是水文化，华夏文化密码是水，道文化的密码是水。借助水这个象征物，这个角度，可以很好地理解中国文化的真正核心和密码。
鲁迅先生有一个著名论断：“中国根柢全在道教”。请看道德经：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶（wù），故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
水有哪些特征呢？或从水的角度看我们的文化有哪些主要特征呢？
1、中性、顺从性、无原则性、超级理性。水无色无味，无极端性，表现为中性。往往最聪明厉害的中国人，都要表现出没有个性。讲究面沉如水、水沉如水的状态。注意一下看会的领导的表情。一水的不动声色，看不出喜怒。水形态上表现为没有自己固定的形态，没有自我，随物就形，以它为形，以形势为形，形势比人强。中国社会伦理实践中，儒家平常灌输的是非善恶其实都是虚构的，在实际生活中，一切以当时实际情况和形势来定，翻手为云，覆手为雨。岳fei也得莫须有而死。到民众信仰这一层，是非善恶更加淡泊，要看当时形势、谁更有势力和力量。这是一种屈从的性质，也可以称为极端的顺从性和无原则性，也是一种超级务实和超级理性。
2、逃避性、钻营性、趋下性、躺平性。由于物理的重力原因，水趋低避高，有向下的一般的属性。由于水最为柔软无力，水自然向最无压力和有利的方向去。在中国文化中，除皇帝外，一切阶层其实都没有安全感，都是柔弱的，必须向最无压力和最有利的地方发展，也肯拉下脸面干最为人不齿的营生，只要能活下来或不受强权管束。所以中国人善于逃避和钻营，无孔不入，但当钻无可钻、逃无可逃时，便是躺平，古代有隐士，现代有躺平族。周边儒家文化圈的韩日也莫不如此。
3、生长性、滋养性、经济性、美好性。中国人是世界上最善于经营的民族了，只要没有强权的压迫和战争的破坏，可以用最少的资源、最短的时间，就能提高一个地区的物质的丰富和生活水平。宛如自然界只要有水，生命和生态便可以繁盛起来。中华民族对一个地方的贡献与水的特性非常类似。
4、生态承载性、服务性、奉献性、包容性。水多了，物种也丰富了，生态的承载力就提高了。水在生态中还表现为服务性、奉献性。水可以喝，可以用于清洁，可以用作无数用途。还有很大的包容性，甚至可以藏污纳垢，进行循环分解，变有害为有利。这点上，也与中国文化非常类似，强大的服务性、包容性、承载性。
5、受热蒸腾性、遇冷凝结性、循环性、生态平衡性。水受热蒸腾，形成地球大气层、平衡地球整体温度差异同时，形成地球水循环，跨越千山万海，恩泽万物。在文化上，中国人只要受到任何理想和激励，便可以离开故土，带着奉献和智力，去往世界各地，造福全世界。也包括中国。这些理想除了本土的儒家、佛家思想激励，还有西方各种价值激励，中国人照单全收。当然遇到法家、砖治主义、外部侵略和压迫时，中国人同样会像水结冰一样，变得异常冷酷和残忍。
6、缓冲性、和平性。众所周知，海洋是地球的空调，炎热时吸收热量，寒冷时释放温暖。中国在世界经济中，往往也承担着这种角色。
7、便利性、配套性、低成本性、经济性。水是一种网络，有华族的地方，经济生态就能自我循环、自我配套，非常便利和经济。水运经济低廉，是世界经济的基础。同样，什么东西交到中国人来生产，同样经济低廉。中国自古都是世界经济的基础和支撑者。
8、上善若水，这是道家推荐的最高品质。而儒家礼乐推崇的最高品质是中正平和，请问世间还有什么东西能匹配中正平和，只有水。
在世界各地的传统社会中，有些文化和民众似乎也有水的特征，但无疑，中国人的性格和文化，无论是整体还是个人，底层还是上层，更契合水的特征。
