芡实形状和莲花差不多，芡实生长在水中，一般是在7-8月份开花，9月份结出果实。在南方，芡实是一种非常常见的食物，它还有一种被大家熟知的名字，叫“鸡头米”。
新鲜的芡实生长在池沼湖泊中，和莲藕、茭白、荸荠等8种植物并称为“水八仙”，并有着“水中人参”的美名。
中医认为，芡实甘、涩，性平，归脾、肾经。具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之效，用于遗J滑J，遗尿尿频，脾虚久泻等。
《本草新编》记载：芡实，佐使者也，其功全在补肾去湿。夫补肾之药，大多润泽者居多，润泽者则未免少湿矣。芡实补中去湿，性又不燥，故能去邪水而补真水，与诸补阴药同用，尤能助之以添精，不虑多投以增湿也。
意思是说，芡实是很难得的兼具祛湿、健脾、补肾的日常食材。要知道，脾怕湿气，而肾怕燥气，如果祛湿过猛，容易有点燥，而补肾太过，又容易太润而生湿，而芡实就没有这个烦恼了。
所以医书讲，芡实是真正可以每天都食用的祛湿食材。
芡实怎么吃呢？
1、可以炒熟磨粉冲泡服用，加上红豆或者薏米粉一起食用更佳。
2、芡实也适合煮粥，搭配山药银耳等食物一起煮粥，既美味又营养。
3、也可以用来炖汤，鸡汤或者鸽子汤里加入一些芡实，既丰富口感，又对身体有好处。
芡实作为很好的祛湿食物，在食用芡实时，不宜大量食用，因为芡实不易消化，吃多了难以消化导致腹胀腹痛，所以便秘的人也要少食芡实，否则会加重便秘的情况。
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