6月24日，SpaceX旗下的猎鹰重型火箭第3次升空，历经4次变轨，成功将24颗卫星送至3条不同的轨道中。
猎鹰重型火箭于2004年立项、2011年首次公布，本体主要由一枚增强后的全尺寸猎鹰9号火箭，和两枚装满燃料的猎鹰9号一级助推器组成。
猎鹰9号自不必说，作为当今世界唯一一款可实现一级推进器回收，并多次重复使用的中型运载火箭，其本身的可复用设计思路，已经深刻影响了国际商业航天领域的发展格局。
而之所以被称为“9号”，是因为其一级助推器，共计组装了9台Merlin发动机，这可以使整支火箭的燃料使用效率更高，从而获取更多的利润。
去年5月，这一火箭的最终版本“Block5”，也迎来了首次试飞。按照官方描述，这一版本的猎鹰火箭，甚至已经具备了在不检修翻新的情况下，连续执行10次发射任务的能力。
而另一方面，作为现役重型火箭中的佼佼者，猎鹰重型火箭同样是在去年2月，完成了首次试飞。
在那次试飞中，马斯克将自己的特斯拉Roadster跑车送入了太空，两枚助推火箭也成功回收，但主体火箭却因燃料不足而回收失败。
无独有偶，在这次的发射任务中，火箭也同样出现了芯级回收失败的情况，具体原因还尚未公布。而除了一级火箭的回收工程外，此次SpaceX，还成功回收到了一片整流罩。
整流罩，位于主体火箭的最顶端，分为左右两片，主要负责在发射过程中，抵御大气动力影响，保护其中的运输物资。
其实早在去年2月，SpaceX就曾首次尝试回收整流罩，但未能成功。为了实现这一目标，此后的一年多的时间里，SpaceX先后迭代了3款回收支架、4套海上捕获设备，并为整流罩安装了姿态控制推进器、降落伞和导航系统。
如果说一级火箭的回收，能为猎鹰9号带来约1800万美元的成本抵扣，那么这次的整流罩回收，就已经再进一步，为SpaceX减少了约300万美元的后续开支。
此次发射任务，共计为SpaceX带来了高达1.65亿美元的营收，以及来自第二大金主“美国空军”的信任。按照计划，猎鹰重型火箭还将在明年第三季度，负责完成美国空军太空司令部的新一批发射任务。
