中国傣族是一支有着悠久文化传统的少数民族，主要居住在云南南部西双版纳傣族自治州，其他散居于云南各地，人口近百万，是西南部古老的少数民族。
泼水节上欢乐的人们。
傣族历史悠久，全民信仰佛教，但原始宗教活动亦较普遍，如祭祀寨神、寨鬼、农业祭祀、狩猎祭祀、灵物崇拜等。
泼水节是傣族的新年佳节，也是傣族最重要的节日，每年阴历四月举行，一般为期三至四天。
第一天为“麦日”，和农历除夕差不多，傣语叫＂宛多尚罕＂，意思是送旧。此时人们要收拾房屋，打扫卫生，准备年饭和节间的各种活动。
第二天称为“恼日”，“恼”意为“空”，按习惯这一日既不属前一年，亦不属后一年，故为“空日”；
第三天叫“麦帕雅晚玛”，据称此乃帕雅晚的英灵带着新历返回人间之日，人们习惯将这一天视为日子之王来临，是傣历的元旦。
泼水节是古印度婆罗门教的一种仪式，后为佛教所吸收，大约在公元十二世纪末至十三世纪初，经缅甸随佛教传入中国云南傣族地区，随着佛教在傣族地区影响而加深。
疯狂的泼水场面。
泼水节，作为一种民族习俗流传下来，至今已数百年。在泼水节流传的过程中，傣族人民逐渐将它与自己的民族神话传说，结合起来，赋予了泼水节更为神奇的意蕴和民族色彩。
时至今日，傣族人民中间还流传着一个十分有趣的神话，远古的时候，傣族地区有个恶魔，他作恶多端，滥施淫威，弄得庄稼无收，鸡犬不宁，民不聊生。
人们恨透了这个恶魔，可是想了很多方法都对付不了。后来，恶魔霸占了七个民女做妻子。姑娘们看到自己的同胞，过着悲惨的生活，决心找到除掉恶魔的办法。
聪明的七姑娘从恶魔的话中发现了他的致命弱点，即唯有恶魔自己的头发才可以置之于死地。一天夜里，恶魔酩酊大醉后沉沉地睡去，姑娘们勇敢地从他的头上，拔下一根头发，紧紧栓住他的脖子。
果然，恶魔的头颅立刻掉了下来。可是魔头一着地，地上就燃起大火。眼看将酿成灾祸，姑娘们立即拾起头颅，大火就熄灭了，恶魔也随之消失。为了避免大火再燃，祸害百姓，姐妹们决定轮流抱住恶魔的头，每年一换。
在每年换人的时候，人们都给抱头的姑娘冲水，以便冲去身上的血污和成年的疲惫。后来，傣族人民为纪念这七位机智勇敢的妇女，就在每年的这一天互相泼水，从此形成了傣族辞旧迎新的盛大节日——泼水节。
泼水节是傣族的重要的节日，这是因为对于他们来说泼水节就是新年，是傣族历法中新年的开始。傣族人民为了庆祝泼水节会举行很多的活动，
泼水就是祝福。
泼水祝福，在“麦日”，也就是泼水节的第一天，一清早人们就要采来鲜花绿叶到佛寺供奉，担来清水“浴佛”——为佛像洗尘。“浴佛”完毕，集体性的相互泼水便开始了。
一群群青年男女用各种各样的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戏，逢人便泼。“水花放，傣家狂”，“泼湿一身、幸福终身”！
象征着吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛开，人们尽情地泼尽情地洒，笑声朗朗，高兴异常，全身湿透，兴致弥高。
举行男女丢包游戏。
泼水爱情，泼水节也是未婚青年男女们寻觅爱情、栽培幸福的美好时节。泼水节期间，傣族未婚青年男女喜欢做“丢包”游戏。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示爱情的信物。
丢包那天，姑娘们极尽打扮之能事，然后打着花伞，提着小花包来到“包场”，与小伙子们分列两边，相距三四十步，开始向对方丢花包。
小伙子若是接不住姑娘丢来的花包，就得把事先准备好的鲜花插在姑娘的发颉上，姑娘若是接不着小伙子丢来的包，就得把鲜花插到小伙子的胸前，就这样渐渐地选中了对方，一段段浪漫的爱情故事就开始了。
赛龙舟是泼水节最精彩的项目之一，常常在泼水节的"麦帕雅晚玛"（第三天）举行。
赛龙舟的热闹场面。
那日，穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边，观看龙舟竞渡。江上停泊着披绿挂彩的龙船，船上坐着数十名精壮的水手，号令一响，整装待发的龙船像箭一般往前飞去，顿时整条江上，鼓声、锣声、号子声、喝彩声，此起彼伏、声声相应，节日的气氛在这里达到了高潮。
傣族人民能歌善舞，泼水节自然少不了舞蹈。大规模的舞蹈主要安排在泼水节的第三天，如象脚舞和孔雀舞等。
从七八岁的娃娃到七八十岁的老人，都穿上节日盛装，聚集到村中广场，参加集体舞蹈。象脚舞热情、稳健、潇洒。舞者围成圆圈，合着锰锣、象脚鼓翩翩起舞，一边跳舞一边喝彩"吾、吾"或"水、水"！孔雀舞优美、雅致、抒情，是傣族舞蹈的灵魂，舞蹈以孔雀的各种姿态为基础，在趣与美的再创造中，集中凝聚着傣族儿女们的审美旨趣。
夜晚大型烟火。
还有不少舞者尽情挥洒自己的即兴之作，有的边唱边跳，有的甚至边跳边喝酒，如痴如醉、狂放不拘，连续跳上几天几夜也不知疲惫。
放高升是泼水节的又一项保留节目。高升是傣族人民自制的一种烟火，将竹竿底部填以火药和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引线，常在夜晚燃放。
放高升时，点燃引线使火药燃烧便会产生强劲的推力，将竹子如火箭般推入高空。竹子吐着白烟，发出嗖嗖的尖啸声，同时在空中喷放出绚丽的烟火，犹如花团锦簇，光彩夺目，甚是美妙。地上则欢呼声、喝彩声此起彼伏，议论声、赞美声不绝于耳，好不热闹。高升飞得越高越远的寨子，人也觉得更光彩、更吉祥。
放孔明灯也是傣族地区特有的活动。入夜，人们在广场空地上，将灯烛点燃，放到自制的大"汽球"内，利用空气的浮力，把一盏盏孔明灯放飞上天。一盏盏明亮的孔明灯在漆黑的夜晚越飞越高，越飞越远。人们以此来纪念古代的圣贤孔明。
释放孔明灯。
赶摆也是傣族泼水节重要的活动之一，类似于我们汉族的“庙会”。因做摆的规模不一，有的以村为单位举行，有的几个村联办，时间也各有不同。个人通常在傣历12月中旬的开门节以后三天举行，公众办的也有在正月举行的。
赶摆又称“做摆”，是傣族特有的一个活动，公历的4月14日，是傣历新年（泼水节）中的赶摆日，每逢这一天都会在曼听公园举行赶摆庆典活动，这一习俗至今已有1300多年的历史。
在曼听公园的赶摆现场，不仅可以购买到傣族人民的特色手工艺品，还可以品尝到傣家的特色小吃，在这个有1300多年历史的赶摆节庆中，体验的是最淳朴的傣家风情。
泼水节起源于印度，人们互相泼水来表达自己的祝福，希望能带走灾难和痛苦。伴随着笑声，伴随着湿淋淋的身体，非常快乐和满足。
相互间祝福的热闹场面。
泼水节展示的章哈、白象舞等艺术表演能给人以艺术享受，有助于了解傣族、感悟自然、爱水敬佛、温婉沉静的民族特点。
泼水节是全面展现傣族水文化、音乐舞蹈文化、饮食文化、服饰文化和民间崇尚等传统文化的综合舞台，是研究傣族历史的重要窗口，具有较高的学术价值。
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