对于“棺材”，相信大家都不陌生，因为它是用来装遗体的，所以很多人都觉得看到棺材不吉利。碰到棺材的时候，就会默默念一句“见棺发财”，以此克制住心中的恐惧。
装殓了遗体的棺材叫做“灵柩”，而还没有用的才叫做“棺材”。其实，棺材就是一个箱子，也被称为寿枋、老屋子等等。其实棺材就和家具一样，只是收纳的“物品”比较特殊，所以才会引起人们的恐惧。因此，并不能片面地认为，棺材是不吉利的东西。
在古代，老人到了一定年龄之后，都希望子女会送一副棺材。比如在60大寿的时候，送一副棺材，这种棺材称之为“寿棺”。它具有祝愿老人添福添寿的寓意，也是给老人一个保证，保证百年之后有“休息”的地方。
棺材由“盖、底、墙、回”这四个部件组成，盖是指棺材的顶盖，底是指棺材的底板，墙是指两边的长板，回是指前后的两片短板。简单的讲，就是上下左右四片长板，搭配前后两片短板组合而成。
棺材的颜色一般都黑色或者红色，一般情况下都是用黑色的棺材。而红色的棺材主要用于“喜丧”，如果达到80岁就算是“喜丧”，可以用红色的棺材。
除了黑色和红色之外，还有黑色和红色结合的棺材。里面是红色，外面是黑色。还有一种不上漆的棺材，被称之为“白板”，是给穷苦人家，或者特殊群体使用的。
很多人都会发现，棺材的横板上面会写着“福”或者“寿”的字。其实，这两个字的主要作用是区分性别。
正常来说，棺材横板上面写着“福”字，就代表是女性，如果写着“寿”字就代表是男性。当然了，也有个别地区讲究福寿双全，会在棺材头写“福”字，在棺材尾写“寿”字。
棺材的的造型很奇特，一头高一头低，一头大一头小，为什么要设计这样的造型呢？之所以这样设计，主要有4个方面的原因：
1、寓意“有头有尾”
棺材头部又高又大，而棺材尾部适当收窄。这样的设计，才符合“有头有尾”的寓意。
2、材料限制
最早时候的棺材，人们是直接砍伐整棵大树，然后在中间砸出一个大洞，把遗体直接放进去。而大树的树头比较粗大，树干比较细小，因此就有了“一头高一头低，一头大一头小”的情况。
而后续的棺材就是按照这个造型来不断优化，因此市面上的棺材，不管色泽和做工有什么不同，造型都是大同小异。
3、符合人体力学
因为上半身需要经常劳作，手臂肩膀的活动幅度会比较大，并且上半身比下半身宽大，因此需要比较大的空间。
在棺材的设计上面，完全是考虑人们活着时候的生活习性。为了让逝者躺在里面能够舒服一些，所以才设计成上半部分高大，下半部分低小的造型。
4、对逝者的尊重
棺材之所以设计成一头高一头低，是为了符合人体平躺的特征。即便人已经死去，不过头朝上而扬起，也是对逝者的一种尊重。相对来说，寓意比较好，也是对生前的肯定。
棺材是盛放遗体的容器，更是寄托了生者对逝者的尊敬和哀思。棺材之所以会设计成“一头高一头低，一头大一头小”，就是为了逝者能够躺着舒服，也为了能够拥有好的寓意。
因为现在土葬已经减少很多，木制棺材也相对应减少。但是，棺材的传统、习俗、寓意，依然需要传承下去，每个人都应该了解一下。
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