全球海豹共有18种，北极地区有7种，南极地区有4种。但在数量上北极海豹不如南极多。世界上所有海豹身饮均呈纺锤形，适于游泳，头部圆圆的，貌似家犬。目前，在世界海洋中，现存的海豹种类很多，共有13属18种。以南极数量最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。他们按体型从小到大分别是带纹海豹、环斑海豹、斑海豹、罗斯海豹、鞍纹海豹、灰海豹、冠海豹、食蟹海豹、髯海豹、威德尔海豹、僧海豹、豹型海豹、象形海豹。
1、带纹海豹
带纹海豹又名绶带海豹，该种海豹也属海豹中的小型种。成体长1.6~1.7米，平均体重70~80公斤。雄性为暗灰蓝紫色或暗灰红紫色，围绕颈部有一条很宽的环状白带。雌兽全身淡色，基本呈深灰褐色或深棕灰色。喜栖于浮冰上或远离人烟的海岛上，不成大群。带纹海豹为寒带物种，通常单独生活；日行性，白天优游于海中寻觅食物，夜间爬上浮冰休息。主要分布于白令海、楚科奇海、鄂霍次克海以及北太平洋中、西部的高纬度海域。幼体海豹以虾、小型甲壳类动物为食。成年海豹捕食各种头足类动物、甲壳类动物和鱼类。
2、环斑海豹
环斑海豹又名北欧海豹、嗜冰海豹、圈海豹，是所有海豹中，身体最小的一种。大的雄兽长1.4米，体重90公斤，面部像猫，成体背部深灰，具灰白色环斑，腹面一般银白，无深色斑，头骨薄，吻部短，眶间区狭，颅基长169mm，齿数34。环斑海豹主要在整个北冰洋、鄂霍茨克海、白令海、波罗的海、拉多加湖和贝加尔湖、里海。环斑海豹的食性相当广泛，主要以鳕科鱼、端足类、磷虾等节肢动物为食，从无脊柱动物到鱼类，总数超过75种。
3、斑海豹
斑海豹的身体肥壮而浑圆，呈纺锤型，体长约1.2～2米，体重约100公斤，全身生有细密的短毛，背部灰黑色并布有不规则的棕灰色或棕黑色的斑点，腹面乳白色，斑点稀少，雄兽略大于雌兽。头圆而平滑，眼大，吻短而宽，唇部触口须长而硬，呈念珠状，感觉灵敏，是它觅食的武器之一。没有外耳廓，也没有明显的颈部，四肢短，前后肢都有五趾（指），趾间有皮膜相连，似蹼状，形成鳍足，指、趾端部具有尖锐的爪。前肢狭小，后肢较大而呈扇形，其趾外侧长而内侧短，尾短小，仅有7～10厘米长，夹于后肢之间，联成扇形。前肢朝前，后肢朝后，不能弯曲，游泳的姿势就像人伸开手脚俯卧的样子，这种体型十分适宜在大海中游泳。斑海豹分布很广，分布区主要在北太平洋的海域及其沿岸和岛屿，如楚科奇海、白令海、鄂霍茨克海、日本海和朝鲜海等。主要捕食鱼类，也吃头足类和甲壳类动物。
4、罗斯海豹
罗斯海豹是南极海豹中数量最少的一种。它体背面浅绿灰色，两侧有浅黄色条纹，腹面色较浅。体长约2.3公尺(7.6呎)，体重约150～215公斤(330～470磅)，通常独栖。其颈部很粗，收缩时颈部皮肤可以形成很大的皱褶，头能缩进去，几乎完全藏在颈褶中，它还能发出似鸟叫的声音。其主要分布于南极大陆周围的浮冰带附近。以头足类动物、鱼类和浮游生物为食。
5、鞍纹海豹
鞍纹海豹又名格陵兰海豹、恋冰海豹、天琴海豹。体长1.8米左右，体重180公斤。全身白色或棕灰色，从背部两肩处斜向尾部有一“∧”型黑色带，形状颇似鞍故名鞍纹海豹。仅分布于北极海域的俄罗斯北侧、格陵兰周围、及加拿大和纽芬兰北侧，主要捕食鱼类、甲壳类和软体动物。
6、灰海豹
灰海豹雄性长约3米，重约300公斤，雌体约2.3米，重250公斤。雄性成兽的颈部很粗，并有3-4道皱纹，这是它和斑海豹的区别之一。灰海豹的分布很广，北冰洋和大西洋都有分布，现存数量约有2.5-5万头。灰海豹的食性很广，但主要是鱼类，以鲑、鳕、鲱、鲽等鱼类和头足类、节肢动物为食。日摄食率占其体重的4%(雌)和4.5%(雄)。灰海豹是一夫多妻制。男性对女性积极竞争，但实际上救不了，靠威胁手势和发声代替。它们不捍卫领土或一群女性。当岸上，它们一般群居，牵引互相靠近，以及与港口海豹。在水它们通常是单独，或在分散的小团体。他们经常保持垂直“瓶”的立场，只有踩暴露头部水。
7、冠海豹
冠海豹又称囊鼻海豹，冠海豹的身体呈蓝灰色，黑色斑点。脸部的正面是黑色的，并且这种颜色向后延伸到眼睛的后面。他们的四肢相对于身体比例很小，但是却很有力量，使其成为出色的游泳者和潜水者。雄冠海豹的身体可长达2.4米，体重近295千克；雌冠海豹较小，体长近2.1米，体重平均为159千克，但到了分娩前期可以猛增到182千克。当遇到恐吓或兴奋时，鼻子吻部前面可以膨胀成囊状突起。冠海豹分布于加拿大巴芬岛与丹麦格陵兰岛之间的戴维斯海峡。冠海豹会吃掉各种各样的海洋动物，尤其是鱼类，例如红鱼、鲱鱼、极地鳕鱼和比目鱼，它们还以章鱼和虾为食。
8、食蟹海豹
食蟹海豹又称锯齿海豹，雌性体长多在2.16～2.41m，最长3.00m；雄兽2.03～2.41m，最长2.57m，重200～300kg。喜独栖，在冰上行动迅速，是鳍脚类中数量最多的一种。喜群居，在冰上活动灵巧而迅速,主要分布于南极大陆周围浮冰上，呈环极性分布。有的也达新西兰、澳大利亚、南非和南美南端。其属名来自希腊语，前半部(Lobs)即瓣状，后半部(odous)意齿，是因其颊齿呈瓣状。种名也来自希腊语，即蟹 吃，错误地认为蟹是其食物。其主要以磷虾为食，食性与须鲸相似。
9、髯海豹
髯海豹又叫胡子海豹，因其吻部密生长而粗硬的胡须而得名。最长的胡须长14厘米，上唇每侧约有106根胡须。髯海豹体型大，成体体长2~2.5m，雄性体重250~300kg，雌性可超过425kg。由于它们的头小，前鳍肢相对较短，使身体显得更长。头圆而略窄，两眼相对较小并靠近。吻宽而肉质，两鼻孔远相隔。触须很多，长而密，呈淡色，不像其他北极的海豹类那样呈念珠状。潮湿时的触须是直的，干时，顶端向内卷曲。“髯海豹”之名即来自此特别显著的大胡子。前鳍肢短，相对较宽，呈方形，或略似圆形。各趾等长或第三趾稍长，爪很结实。髯海豹有4个可收缩的乳头，而不是2个。这是它与其他所有北极海豹类的差别。髯海豹主要分布于北冰洋、北大西洋、北太平洋，不分布于南半球。髯海豹主要捕食底栖动物如：虾、蟹、软体动物以及鲬、鲽等底栖鱼类，但也捕食乌贼。
10、威德尔海豹
威德尔海豹又称韦德尔氏海豹，喜栖于与南极大陆相联的固定冰上,是哺乳动物中分布最南的种，也是南极比较常见的海豹。韦德尔氏海豹，体长3米左右，体重300多公斤，雌性略大于雄性。它背部呈黑色，他部分呈浅灰色，体侧有白色斑点，没于海冰区，并能在海冰下度过漫长黑暗的寒冬。它靠锋利的牙齿，啃冰钻洞，伸出头来，进行呼吸，或钻出冰洞，独自栖息，少见成群现象。它是一位英国的南极的航海探险家詹姆士·威德尔所命名。它的潜水能力很强，能潜到水下600米，并且在水底逗留1小时以上，潜水能力居鳍脚勒动物之冠。威德尔海豹主要分布于南极周围、南极洲沿岸附近海域。以食鱼类(杜父鱼)、乌贼、头足类等海洋中的生物为食。
11、僧海豹
僧海豹又名地中海僧海豹，头部很圆，且被细密的短毛，看上去宛如和尚头，故名僧海豹。是一种古老而稀有的海豹。最大体长2.78m，体重400kg，一般重250～300kg。新生仔兽黑色，具白斑，4～6周蜕毛。幼兽体背银灰，腹侧色淡。成体一般背部色深，腹面淡，有的大部深色，有的腹面白斑大。个体间变异很大，是本种的特点。该种海豹已成为一种极稀少的动物只限于分布在北纬20°至30°的夏威夷群岛的下风链岛、加勒比海、黑海。以羊鱼、竹夹鱼、鲷、鳐和章鱼等为食。
12、豹型海豹属
豹海豹体长3~4米，重300~500公斤，雌性比雄性体格大。体色由银色过渡到深褐色，并带有斑点。身体呈蜿蜒状，头部巨大，如同两栖类一样没有前额，但具有大而深的颚。肩部宽阔，全身包括鳍状肢都被毛。豹海豹不仅具有豹一样的斑点而且性情上也像豹，是海豹中最凶残的一种。虽然体形硕大且在陆地上行动缓慢，但在水中，豹形海豹拥有着海豹家族贯有的敏捷与迅速。与其他海豹不同的是，豹形海豹以前鳍状肢游泳，以颚触摸东西。巨大的犬牙使其它除捕食鱼类和乌贼外，还可以捕食、企鹅和其他鸟类，甚至鲸、其它海豹。从南极洲的浮冰线到澳大利亚、新西兰、南美、非洲最南部及附近岛屿都有分布。主要食物磷虾、企鹅、海豹、鱼、乌贼、海鸟、甲壳类动物，偶尔会食用鲸鱼尸体。
13、象形海豹
象形海豹是海豹科中最大的类型,其突出特点是雄兽鼻子，在兴奋或发怒时可膨胀是整个鳍脚目中个体最大的动物。本属包括：南方象型海豹和北方象海豹。北象海豹是海豹科的一类动物。分布于北太平洋东部一带，包括阿拉斯加南部、加拿大西部、美国西部和墨西哥西部海域。它们的体长为2.20～4.20米，体重400～2300千克。身体肥壮而浑圆。雄兽具有延长的鼻子。身体主要为褐色，有黄色斑。南象海豹与北象海豹相比，个头更大，鼻子更宽。两性异形现象明显，雄性个头远远大于比雌性。雌性平均体重为400～900千克，长度2.6～3米；而雄性平均2,200～4,000千克， 长度4.2-5米。眼睛大且圆，呈黑色。眼睛的宽度和低光环境下高集聚的视线在猎物捕获时起着重要作用。南象海豹主要分布在亚南极地区。象海豹主要食物为超过30种的鱼类及头足类，包括鱿鱼、八爪鱼、盲鳗、鼠鲨及细小的鲨鱼。
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