春秋时期，中原诸侯国中最强大的国家是齐国和晋国。相比之下，晋比齐强多了。
但自从晋献公逼死太子申生后，晋长子的继承秩序被打乱，晋国内发生了数次内乱。内耗人数下降，晋文公重用庆大夫，以防公职混乱。最终，青大夫的势力不断扩大。大夫还瓜分了晋国——战国七杰韩、赵、魏三个诸侯国由此诞生。
韩、赵、魏三国在战国时期都是强盛的：魏国的兵器名扬天下，韩国的兵器制造业也令周边国家闻风丧胆，而赵国的军事实力仅次于存在秦国。
当初，秦国只是西戎的一个小国。因此，不少学者认为，秦嬴姓赵氏，很可能是根据秦襄、赵国盘外戚所提出的学说。
不过也有说法是，秦人是在西周时从中原迁徙到西戎的，确实和赵国的祖先是一家。不过，不管事实如何，至少在战国时期，秦赵氏族都是赵姓嬴姓。
而且，秦始皇嬴政这个说法其实是汉朝之后才有的。
因为按照汉代以前的规矩，男随姓，女随姓——也就是说，男人的名字以姓氏命名。比如秦始皇姓郑，是男的，那么他的全名就是赵政。但扶苏与胡亥同为名，不冠姓。
所以，秦始皇的两个儿子的全名是赵扶苏和赵沪海。
汉朝以后，原本的姓氏概念因为秦汉战争而弱化了——因为六国的贵族被秦灭了，剩下的很多贵族也在秦汉战争中被消灭了。因此，原来的姓氏概念逐渐变得无用。人们重视起来，后来史家认为秦是嬴姓，所以就干脆叫秦始皇嬴政
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