撰文/江泓
本文选自《知识就是力量》杂志
说起吸血鬼，大家一定不会陌生，电影中往往会有这样的桥段：一只蝙蝠鬼魅般地从城堡的窗口飞进去，当它进入房屋的一刹那变成了一个身披黑色斗篷的英俊男人。男人走进卧室，来到熟睡的少女身边，男人苍白的脸上微微一颤，鲜红的嘴唇后面露出锋利的牙齿······
当然了，这只是电影中的桥段，科学家也已经证明吸血鬼是人们想象出来的，但是自然界中可真的有种蝙蝠，如果被它们咬上一口，就会血流不止，流血可能会长达8小时，还传播疾病呢！
听起来是不是挺吓人的？这就是今天知力君要为大家介绍的夜空中的“吸血鬼”——吸血蝠。
吸血蝠家族
吸血蝠其实是对这类以血为食的动物的统称，它们一共有3种，分别是吸血蝠（Desmodus）、毛腿吸血蝠（Diphylla）和白翼吸血蝠（Diaemus），这3种动物都属于吸血蝠亚科。从分类上看，吸血蝠亚科属于哺乳纲，翼手目，叶口蝠科，该亚科中都是些小型蝙蝠。从分布来看，吸血蝠产于中南美洲的热带、亚热带地区，属于美洲的原住动物。
吸血蝠体型很小，体长不超过9厘米，体重在30~40克之间。像大部分蝙蝠一样，吸血蝠也长有大眼睛、大耳朵，它们的前后肢之间连着宽大的翼膜，可以通过拍打双翼飞行。吸血蝠的后肢强壮，使其具有了大部分蝙蝠不具备的地面奔跑和跳跃能力。从面相上看，吸血蝠真的是非常丑陋，它们的鼻子像猪一样扁平，嘴巴却很突出。在吸血蝠的嘴中长有极端特化的牙齿，其上门齿呈尖利的三角形，犬齿长而锐利，臼齿已经退化。
蝙蝠的翼是由前肢进化而来的，由其修长的爪子之间相连的深色裸露皮肤（翼膜）构成。除拇指外，前肢各指极度伸长。（绘图/子鵺坊）
夜间飞行者
吸血蝠是昼伏夜出的动物，白天它们会待在山谷洞穴中，依靠前肢上长而弯曲的钩爪紧紧把住岩壁顶部的裂缝。尽管吸血蝠非常嗜血，但是它们却格外注意保持个人卫生，白天没事儿的时候就会用爪子梳理身上柔软的毛发。
吸血蝠是典型的群居动物，白天它们会密密麻麻地排列在洞穴顶部休息，而当夜晚到来时就倾巢而出去寻找食物。
尽管蝙蝠的视力不错，但是它们在夜晚飞行时还是两眼一抹黑。那么它们是怎么弄清周围的环境的呢？
蝙蝠有自己的独门秘技，它们在飞行中会发出人类听不到的声音并形成超声波，超声波像海浪一样向周围扩散，由于遇到障碍物就会反弹回来。反弹回来的声波会被蝙蝠灵敏的大耳朵接收到，这样在它的大脑中就会模拟出周围的环境。蝙蝠的声波定位与今天飞机上雷达的功能相同，它们是最早的生物雷达使用者。
嗜血如命
吸血蝠的食物当然就是动物的血液了，它们已经特化成为专门的“吸血鬼”。夜色中，吸血蝠会在空中盘旋寻找猎物，并趁猎物熟睡时爬到它们身上。吸血蝠通常会选择猎物身上皮肤裸露或毛发稀疏的区域下手，它们用刀片状的门齿在对方的皮肤上割开一个小口，这个过程猎物甚至都察觉不到。吸血蝠并不是将嘴巴紧紧贴在伤口上吸血的，它们会用灵活的舌头舔血，频率可以达到每秒钟5次之多。
如果用“嗜血如命”来形容吸血蝠，那真的是非常贴切。吸血蝠每次吸血大约10分钟，最长可达40分钟，它们一次可以吸取等于自己体重一半的血液。长寿的吸血蝠平均寿命为12年，它们一生会吸掉100升血，这相当于25个成年人体内的血液总和！
吸血蝠的主要猎物是家畜，偶尔会袭击人类。由于吸血蝠的唾液中含有防止血液凝固的化学物质，因此被它咬上一口就会血流不止，有时伤口流血长达8个小时。对于人类来说最致命的不是伤口流血而是病毒，吸血蝙会传播狂犬病等疾病，危害人类的安全。
不过大家不用担心，吸血蝠只生活在遥远的美洲，当有蝙蝠从头顶飞过时，你大可以摆摆手跟它们打个招呼，它们是不会飞回来咬你的。
