在大正时代，相扑发展遇到瓶颈，赛制和规则并不完善，然而却有人从这不完善的赛制中获利。
第30代横纲西之海嘉治郎（三代），原名松山伊势助，1890年11月2日出生于鹿儿岛县隼人町。
少时力大而被大关西之海发现，带入井筒部屋成为一名正式的相扑选手。
初登土俵时为1910年1月，以源氏山为名，在很多相扑弟子中算是大龄了。1915年1月晋升十两，1916年1月入幕，新入幕场所便取得九胜佳绩，1918年5月场晋升关肋，此后又遭降级，1921年1月再升关肋。
由于当时幕内力士中，出羽之海阵营人才济济，已经有横纲大锦、栃木山、大关常之花，反方阵营只有大关千叶崎一人与之抗衡，为平衡双方实力，源氏山被转至反方阵营。
此后迅速晋升为大关，尽管新大关场所成绩并不突出，但是出于本方阵营羸弱的现状，依旧在1923年被晋升横纲，而这一晋升被公众质疑，此后再次休场更是加重民众不满。
1925年5月场终于获得首次幕内优胜，也是职业生涯唯一一次幕内优胜。此后再无佳绩，伤病也渐多，于1928年10月引退，1933年去世。
由于比赛时仕切太久，往往观众上完厕所还在仕切，在电视逐渐普及后，如此长时间的仕切显然不能适应电视转播的要求，因此后来相扑更改规则，增加了仕切时间的限制，令相扑规则更趋完善，这其中西之海有一定的贡献。
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