侯宝林是著名的相声大师，也是解放后相声界的一面大旗，有人赞誉他是把相声从地摊带到殿堂的大师，更有人赞誉他是对相声贡献最大的相声艺人。解放后，相声演员评级，侯宝林作为相声界的代表被评为一级，而天津另一位相声大师马三立才评为三级，这也足见侯宝林大师在相声界的地位，对于这样一位相声大师，能拜在他门下，是不少相声演员的梦想，不过在特殊时期，侯宝林大师长达十几年没有收徒，却在1984年再开山门，并一连收下三个徒弟呢？
侯宝林大师在解放前就已经成名，尤其是40年代在天津演出期间，侯宝林大师备受观众追捧，被誉为天津最火的五档相声演员，而在这五档之中，也唯有小蘑菇常宝堃可以与侯宝林并提，虽然在相声界声名鹊起，但侯宝林大师一直没有收徒，直到解放后才陆陆续续收了贾振良、黄铁良、马季、郝爱民等为徒，到了特殊时期，侯宝林大师也未能幸免，自然无法再收徒，特殊时期过后，虽然有很多人想要拜师在他门下，但侯宝林大师也一直没有再收徒。
1984年，中国曲艺家协会在石家庄开会，侯宝林大师作为相声界的专家，应邀到石家庄开会，在这次活动现场，不少相声演员都登台演出，当时在河北曲艺界已经小有名气的康达夫和李如刚合说了一段由他们创作、介绍河北各地名胜古迹的相声《乐逍遥》，侯宝林大师对这段相声赞赏有加，对这两位年轻的相声演员也是连连夸奖。
时任河北省省委副书记的高占祥也出席了活动，听了侯宝林对康达夫和李如刚的夸奖，便向侯宝林大师提议，让侯宝林大师收这两位为徒，高占祥是当时河北主抓曲艺的省委副书记，对于他的提议，侯宝林大师便当场答应下来，于是在官方的支持下，拜师仪式举办的颇为隆重，主办方甚至还邀请了曲艺界的高元钧、骆玉笙、常宝霖等名家出席拜师仪式，在这场拜师仪式上，已经67岁高龄的侯宝林复出后再开山门，收下了康达夫和李如刚。
几个月后，全国相声评比在青岛举办，侯宝林大师作为评委也参加了活动，在这次活动中，才31岁的师胜杰表演了相声作品《肝胆相照》，这部作品得到了侯宝林大师的关注，在点评环节，侯宝林大师对作品甚至是对师胜杰的表演都给予了非常高的评价，于是就有记者问侯宝林大师是否有意收徒，侯宝林大师也当场认可了这个说法。
不过师胜杰拜师侯宝林大师这事并不太容易，因为师胜杰本来有师父，也就是宝字辈名家朱相臣先生，为了平息相声界的质疑，侯宝林大师请来了马三立，一同见证了师胜杰的拜师，师胜杰先生在多年后回忆这件事的时候，也说到：马三立先生到场，是一鸟入林百鸟压音，所有的疑问就都没有了。而在收徒师胜杰的仪式上，侯宝林大师也表明了不再收徒的意愿，师胜杰也成为侯门的关门弟子。
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