明、清时期，永昌文教振兴，人才辈出；晨钟暮鼓，教化人心。涌现出了一批刚正不阿、不畏权贵、勤奋作为、为民做主的良臣廉吏，胡执礼就是其中最典型的代表。
胡执礼字汝立，号雅斋，明代永昌卫（县）人，祖籍兰州；生于嘉靖十八年（1539年），卒于万历十七年（1589年）。
胡执礼画像，选自网络
胡公幼时，长得眉清目秀，聪颖出众，人称奇童有异才。相传，他八九岁时，在永昌城隍庙念私塾，学习成绩好，深得教书先生喜爱。一天黄昏时，老先生下课后安排几个学生打扫课堂。老先生前脚出门，同伴们一哄而散，跑回家了。胡执礼没跑，独自打扫课堂。城隍庙里的塑像龇牙咧嘴，几丈高的身子，斗大的脑袋，胳膊腿比水缸还粗，样子很是吓人。胡执礼扫到城隍爷脚前，后面有片垃圾扫不到。他命令城隍爷：“你把脚抬一下。”城隍爷应声缓缓抬起脚。老先生见弟子们顽劣，不愿打扫课堂，回来关门，刚好看见胡执礼命令城隍爷抬脚的一幕。老先生内心极度震撼，想不到小小的胡执礼竟有这么厉害的法度。他胡乱揣测，胡执礼可能是天上下凡的星宿化身！他浑身瑟瑟发抖，不敢把这个惊天秘密外泄，暗暗下决心一定要对胡执礼精心传道授业解惑，万不可耽误了这个奇童弟子。
胡执礼11岁时补博士弟子员，17岁中举人，21岁时即嘉靖三十八年（1559年）高中进士。胡执礼初任四川保宁府推官，主管刑案。
上任以来，胡执礼执事严谨，重翻积年旧案。保宁府所辖二州八县，历年旧案足有几十箱。胡执礼白天足不出户，夜里挑灯细研，用了三天三夜时间，看完了全部卷宗。有36卷判决有误，须重新审理。尤其以剑州（今四川省剑阁县）赵廷强奸民女、逼死人命一案，他从字里行间发现这是一起骇人听闻的豪门公子奸杀民女案。案犯的名字叫赵廷，竟是无罪开释。第四天一大早，胡执礼把36宗有问题的卷宗呈到赵廷的面前，把其中案犯赵廷的卷宗抽出来拿给知府（正四品）罗廷绅看，请罗知府主持重审此案。罗知府一看被告名叫赵廷，是当朝兵部侍郎（正三品）赵炳然的大公子。赵侍郎是抗倭名将，一生舍生忘死，四处征战，战功卓著，口碑斐然。罗知府为官圆滑，深谙官场套路。他当即拒绝，还信誓旦旦地保证，此案三年前由他严审结案，不会有错，让胡执礼不要插手。他还劝胡执礼翻旧案不要太认真，免得惹火上身，影响仕途。
胡执礼心里反而有数了，更加坚定了此案舞弊的判断。他义正词严地说：“此案疑点甚重，若草草对待，就难以伸张我大明王法。我相信蜚声朝野的赵侍郎，绝不会姑息其子败坏朝纲、损其名节！”
胡执礼秉持正义，决心重新审理此案，将强奸民女、逼死人命的罪犯赵廷绳之以法。经过严审，赵廷不得不承认了见色起意、逼奸杀人的犯罪事实。胡执礼怕因为赵廷的案子牵扯到赵侍郎，引起朝中奸佞乘机构陷赵侍郎。他毅然带上卷宗上京送往刑部，并找赵侍郎当面陈情。
胡执礼正要动身上京，时任四川巡抚（从二品）张时赶来，严厉斥责胡执礼擅自上京翻案。巡抚是中国明、清时期地方军政、民政大员，位高权重。张时声色俱厉地质问胡执礼：“你翻这个旧案是受谁的指使?”胡执礼坦然应答：“我没受人指使，是我的公心、良心使然。除暴安良、为民伸冤是我的职责所在。”巡抚张时凝视着一身正气的胡执礼，竟无言以对。
胡执礼快马加鞭，昼夜兼程，很快赶到京城，把赵廷的卷宗呈给刑部尚书郑晓（正二品）。郑尚书认真复核了前后两次审理结果，对胡执礼的秉公执法深感欣慰，大加赞同。胡执礼最后来到兵部，拜见了赵侍郎，不卑不亢，以实情相告。赵侍郎听完，长叹一声，流下了两行清泪。他说自己前半生转战南北，没空管教儿女，酿成了今天的祸事。赵侍郎不愧是国之栋梁，唏嘘之余，毅然决然地支持胡执礼秉公执法，大义灭亲。他还写了亲笔信，让胡执礼转交给四川巡抚张时，言明不要阻拦。当年秋，赵廷依法被问斩。剑州父老奔走相告，人心大快。
罗知府有感于胡执礼执法严明，不避权贵，替老百姓做主，主动向朝廷举荐贤良胡执礼。不久，胡执礼因秉公执法，发奸摘伏，被提升为刑部主事（正六品）。
