水稻在古代的雅称

但在3000多年前，稻是中国人的主要粮食，时代约在商朝，当时稻这个字，只有类似“臼”字的字形，后来周朝种稻较为普及了，就加上了如稻穗挺立般的“禾”字。

在金文当中，臼的上面加上了“爪”，形如迎风打稻，用手舂米。

而东汉许慎在其著作一本关于汉字的解说书《说文解字》中说到“米，穬粟实也。像禾实之形。”，后在汉字中也有将“粟米”称为“小米”，“稻米”为“大米”