凭借“指鹿为马”这一成语，赵高这个名字出现在了诸多专供儿童学习成语的幼儿读物中。
可以说，不管赵高的名声有多臭，他都算得上历史名人。
但是，很多人对赵高的认识，只停留在“沙丘政变”、“指鹿为马”这两件事上。
《史记·秦始皇本纪》里面记载的“沙丘政变”，却一直遭受后世史家质疑。
一方面，《史记·秦始皇本纪》说：“始皇恶言死，群臣莫敢言死事。”这么写的目的，是想告诉读者，秦始皇不肯面对现实，不谈生死之事，还妄想着长生不老，所以不考虑身后的继位问题。
紧接着，下面却又写：“上病益甚，乃为玺书赐公子扶苏曰：‘与丧会咸阳而葬。’”也就是说，秦始皇的车驾到了平原津（今山东平原南），他似乎想通了，深感自己将不久于世，于是给长子扶苏写信，要他回咸阳参加自己的葬礼。在这里，秦始皇不但想到了死，还想到了自己的葬礼，可谓思想发展上有了一个飞跃。然而，这个飞跃又带来了一个问题：您说您都已经料到您是等不到与扶苏相见了，扶苏到了咸阳只能参加葬礼，那么，您如果真的想让扶苏继承自己的皇位，就应该明着说了，不能一句“与丧会咸阳而葬”就了事了。
但《史记·秦始皇本纪》里没有交待，下文只是说：“书已封，在中车府令赵高行符玺事所，未授使者。”
《史记·李斯列传》里，倒是借赵高之口有两次提到。一是赵高去找胡亥商量，说“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书，长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之柰何？”一是赵高去找李斯商量，说“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也。所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯与高之口耳。事将何如？”
但这只是赵高对“赐书”内容的演绎，原文未必如此。
关于这个“赐书”，《史记·秦始皇本纪》写“乃为玺书赐公子扶苏”，似乎是秦始皇亲自书写、落款、盖印玺；而《李斯列传》却又说是“令赵高为书赐公子扶苏”，即秦始皇命令赵高代为书写的。
不管怎么样，这个“赐书”是落到赵高手里了。
那么，秦始皇在书写，或赵高在书写时，李斯在不在场呢？
应该是不在场的，否则，赵高就用不着跑到他的住处把这些情况一五一十地和盘相告了。
如此一来，问题来了。
既然李斯本来就不知道“赐书”里面的内容，而赵高又一心要干矫诏大事，那就用不着跟李斯提秦始皇立扶苏的事，直接说秦始皇立的就是胡亥，岂不省事？！
要知道，《史记·李斯列传》里面说“斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子”，李斯和秦始皇是多重儿女亲家！
秦始皇共有20多个儿子和10个女儿，李斯有多少个儿子娶了秦始皇的女儿，又有多少个女儿又嫁给了秦始皇的儿子，书中没有说。
鉴于《史记·李斯列传》和《史记·秦始皇本纪》都没有讲胡亥是李斯的女婿，那么可以肯定一点：胡亥不是李斯的女婿。
李斯如果要参与矫诏行动，他未必会支持胡亥，倒是应该为他的女婿争取继承帝位。
而且，李斯既是皇亲国戚，官居左丞相，身份地位都比赵高高得多，在能力方面，更加甩开赵高几条大街，他完全可以不听从赵高的摆布。
而从赵高的角度来说，他也应该有所顾忌，不可能找李斯密谋矫诏这种大逆不道的事。
退一万步说，赵高和李斯的这个“密谋”如果真的存在，也只能出自赵高之口，入于李斯之耳，旁人根本无从得知。
一百年后的司马迁写这样的“密谋”，只能是根据想象，凭空捏造。
所以，后世很多史学家认为，秦始皇的“赐书”里不提继承人则已，如果提继承人，只能是胡亥，不可能是扶苏。
有人认为，西周建立了嫡长子王位继承制，扶苏是嫡长子，秦帝国的继承人应该是扶苏。
但是，秦国地处西陲，对周礼并不是严格遵从。
从秦襄公正式建国算起，在秦国六百多年的历史中，先后出现过38位太子，这38位太子中，只有3位是长子，所占比例很低。
可以说，秦始皇选择公子扶苏做太子是低概率事件。
扶苏“以数直谏上”，因为多次顶撞秦始皇，被秦始皇贬斥到上郡(今陕西榆林东南)充当蒙恬的监军，早已离开政治中心，明显是个边缘人，不可能是帝位继承人。
有人说，秦始皇这是在培养扶苏的能力，让他到北地“历练”，为以后做太子做准备。
然而，《史记·蒙恬列传》里有“（扶苏与将军蒙恬）暴师于外十余年，居上郡”的记载；《史记·李斯列传》更明确指出“今扶苏与将军蒙恬将师数十万屯边，今十有余年”。
如果是普通的“历练”，也就一两年时间，走走程序就得了。
但是，这是“十有余年”，直接就是不待见啊。
实际上，2009年1月11日，北京大学接受捐赠，收藏了一批从海外抢救回归的西汉竹简。这批汉简共包含17种古书，其中包括已亡佚的《赵正书》。
先秦(包括秦朝)贵族礼制，男子用氏，女子用姓，秦国王室为嬴姓赵氏，赵正，就是秦始皇嬴政。
《赵正书》，即是与秦始皇嬴政有关的书简。
竹简共50枚，近1500字，其中记录有秦二世胡亥的继位过程，原文为：昔者，秦王赵正出游天下，还至柏人而病，病笃，谓然流涕长叹息，谓左右曰：“吾忠臣也，其谋所立。”丞相臣斯、御史臣去疾，昧死顿首言曰：今道远，而诏期群臣，恐大臣之有谋，请立子胡亥，为代后。”王曰：“可。”王死胡亥立，即杀其兄父骨、中尉恬、大赦罪人。
从这则记载来看，秦始皇钦定的接班人就是胡亥。
秦始皇是很宠爱胡亥的。
《史记·秦始皇本纪》说：“少子胡亥爱慕请从，上许之。”《史记·李斯列传》也说“少子胡亥爱，请从，上许之。余子莫从。”
秦始皇出巡，胡亥要求跟随，马上得到许可。“余子莫从”，其他儿子一律不得相从。
由此可见秦始皇对这个幼子情有独钟。
可以说，即使秦始皇不是暴病死亡于沙丘台(今河北邢台广宗县西北的太平台)，胡亥被确立为太子的可能性也比其他远远公子要大。
一句话，如果胡亥不是秦始皇亲立，借赵高几个胆，他也不敢矫诏搞政变。
前文说过了，扶苏可不是善类，他是个连秦始皇都敢顶撞的主，他就是因为顶撞了秦始皇才被贬斥到上郡的；而与扶苏搭挡的蒙恬也是个忠义刚烈之士。
最可怕的是，他们俩人手里执掌着三十万重兵，矫旨，那是分分钟要掉脑袋的啊。
但从《史记·李斯列传》里扶苏和蒙恬接旨后的表现来看，秦始皇的诏书不是假的，并不是赵高矫诏搞的政变。
《史记·秦始皇本纪》记：“赵高故尝教胡亥书及狱律令法事，胡亥私幸之”，即胡亥登上大位后，少不更事，很多政事都仗仰赵高替他决断，秦朝大权就渐渐傍落到了赵高手里。
李斯死后，赵高当上了丞相，不但搞出了一个“指鹿为马”的闹剧，还把秦王朝搞得乌烟瘴气，最终把秦王朝搞垮了。
所以，赵高在历史上的名气很臭。
不过，后世对赵高有一个很大的误会，认为赵高是一个“死太监”。
现在所有与赵高有关的影视作品，都把赵高设计成一个下巴无须、说话尖声细气的阉人。
究其原因，是《史记·李斯列传》里面有提到赵高是“宦人”，有“宦籍”；而《史记·蒙恬列传》又说“赵高昆弟数人，皆生隐宫。”
后世读者望文生义，就认定了赵高就是一个“死太监”，阉人。
实际上，“宦人”、“宦者”或“宦官”等词，都是在汉朝才出现的。
汉代的星相家认为，天帝星的旁边时时都拱卫有一个名叫“宦者”的星座。
因此，“宦人”、“宦者”或“宦官”等词就被用来指代侍候皇帝的人，但并不专门指代阉人。
把宦官和阉人划等号，是东汉以后的事。
原因是东汉统治者规定宦官全部都得是阉人。
在中国，商代甲骨文中有形为“凸刀”的字，意指“阉割”，可见当时已有将人阉割的恶例，但未见有将阉人作宫廷内侍的记述。
宫廷内侍开始使用阉人，最早的记载出现在《周礼》中，其内赫然有“宫者使守内，以其人道绝也”之语。
于是，阉人就和“宫”字扯上了关系。
不过，在西周时期，阉人只称为“寺人”、“内竖”、“阍人”等等。
新出土的《张家山汉墓竹简》表明，“宦”，在秦汉时期，只表示在宫中内廷任职的意思。
“宦人”，指的就是任职于宫内之人；“宦籍”，指的就是用来登录出入于宫门者的登记册。
即司马迁写赵高是“宦人”、有“宦籍”，其意并不是说赵高是个阉人，而旨在交待赵高是个任职于宫中的皇帝的近臣。
至于《史记·蒙恬列传》说的“赵高昆弟数人，皆生隐宫”，秦史专家马非百在对《睡虎地云梦秦简》研究后指出，这个“隐宫”，根本就是“隐官”的误写。
《睡虎地云梦秦简》里面提到的隐官，是官府开设的手工作坊，用来收容赦免后身体有残疾的受刑者。
《张家山汉墓竹简》里也有对“隐官”的解释，它既是指代刑满人员工作的地方，也用来指称刑满人员，与宫刑和阉人完全没有关系。
对于“赵高昆弟数人，皆生隐宫”的原因，《史记·蒙恬列传》里也解释了，是因为“其母被刑僇”。
也就是说，赵高的母亲有罪“被刑僇”——注意喔，不是阉割，赵高的母亲“被刑僇”后，身体有残疾，刑满获赦，在“隐官”打工，和人结婚，生下了赵高几兄弟。
另外，《张家山汉墓汉简》又有“公士、公卒及士五(伍)、司寇、隐官子，皆为士五(伍)”的记载，意思是说，隐官生的儿子，其身份是无爵的士五。
那么，尽管赵高的母亲是受过刑罚的隐官，身份低贱，但是，赵高兄弟的身份是士五，与普通的庶民相同。
作为一个普通庶民，赵高是怎么走上仕途的呢？
《史记·李斯列传》里，赵高自己提到：“高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫。”
即赵高走的是学史入仕的途径。
《张家山汉墓汉简》又说：“史之子学史。”即史官是世袭。由此可推知，赵高的父亲是个低级史官。
史家猜测，赵高的父亲极有可能是隐官中的下级文牍官吏，因此与在隐官工作的赵母婚配，生育了赵高与其兄弟。
赵高跟随父亲学史，不但通晓法律，而且精于书法。
东汉人许慎在《说文解字序》的提到：“赵高作《爰历篇》，取史籀大篆，或颇省改。”
北魏人王情编纂的《古今文字志目》中开列了出秦、汉、吴三朝书法家共五十九人，其中就有赵高。
南朝宋人羊欣的《采古来能书人名》称赞赵高“善大篆”。
唐人张怀瓘《书断》卷上《大篆》则称：“赵高善篆。教始皇少子胡亥书。”
显然，赵高并不是阉人，他父亲也不是。
隋朝末年，在瓦岗建立了大魏政权的李密唾骂弑杀了隋炀帝宇文化及，指责宇文化及是赵高、侯景一样的祸国殃民之辈。
即赵高和侯景一样，都是不阉人。
但受东汉、唐、宋、明、清诸朝发生的阉人祸国现象的影响，很多人都根据司马迁留下的“宦人”、“宦籍”、“隐宫”等字眼认定了赵高就是个宦阉。
赵高本来有一个女儿，嫁给了参与了“望夷宫之变”的咸阳令阎乐。
明代学者郎瑛在著作《七修类稿》时，想当然地断言：这不过是赵高的养女罢了。
当然，也有人曾为赵高翻过案，但没能推翻赵高的“宦阉”身份。
清代史学家赵翼根据《史记·蒙恬列传》中“赵高者，诸赵疏属也”这句话，在他所著作的《陔余丛考》中，把赵高说成了赵国公子，因赵国被秦国所灭，为报国仇家恨，不惜挥刀自宫，混迹入秦宫，目的是推秦灭秦，最后，终于达到了目的，虽为秦三世子婴所杀，却也含笑九泉。
早在赵翼之前，《皇明四朝成仁录》的作者、有志于反清复明的史学家屈大均曾经写诗赞美过赵高，诗云：
可怜百万死秦孤，只有赵高能雪耻。
赵高生长赵王家，泪洒长平作血死。
报赵尽倾秦县郡，报韩只得博浪沙。
但是，根据秦始皇对赵高的信任程度来看，赵高应当是秦国王室远亲，前面已经说了，按照先秦贵族礼制，男子用氏，女子用姓，赵高其实和秦始皇一样，都姓嬴，赵，是他的氏而已。
所以，“赵高复仇”之说是不成立的。
关于赵高之死，《史记·秦始皇本纪》是这样记载的：“子婴遂刺杀高於斋宫，三族高家以徇咸阳。”即赵高死于秦三世子婴之手。
但《赵正书》却记载为：“秦王胡亥弗听，遂行其意，杀丞相斯，立高，使行丞相、御史之事。未能终其年，而果杀胡亥。将军章邯入夷其国，杀高。”即赵高死于秦将章邯之手。
不管怎么样，赵高这个祸国殃民的败类都是罪有应得，不得好死。
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