一位三十多岁男性，偶然经历了朋友的突然离世。几个月后，母亲因病去世。这两件事情，让他对生命的脆弱，感到非常无力，有深深挫败感，对人生的无常，异常伤感。
在母亲去世周年的晚上，他感觉脖子很不舒服，让爱人帮助按摩，当他听到脖子“咯嘣”一声响，就感觉呼吸急促，有强烈窒息感 。
被家人紧急送到医院，经反复检查，身体没有任何问题，症状也自行消失。
自此后，每年临近母亲祭日前一个月，他就会频繁因呼吸困难反复住院，检查结果一切正常，直到母亲的祭日过去，就会恢复正常。
这个案例，涉及的是“死亡焦虑”。
什么是“死亡焦虑”
“死亡焦虑”指对即将到来的，或终将到来的死亡、消逝的这一事实产生恐惧、纠结、不解、不安等复杂的思想和情绪。意识到自己，或他人终究一天会从这个世界上消失，无法理解和接受。
“死亡焦虑”包括两方面：得知即将面对死亡时的恐惧感，以及正在经历死亡时产生的焦灼感 。
既有对分别和失去的不舍感 ，也有无助和恐惧感 ，是一种综合感觉。而且还掺杂了错觉，即我们容易把对死亡的无助，和别离的痛苦、忧愁混杂在一起。导致你根本无从感知死亡，无从理解死亡。
并会伴随一些症状：冒冷汗、心颤、呼吸急促等。
海明威的《老人与海》中的主人公圣地亚哥，虽年老体衰，老态龙钟，仍坚持出海捕鱼。奋力与大鱼搏斗时，仿佛与死亡赛跑。
这部小说预示着海明威自己的命运，与死亡的抗争。他常说的一句说：什么也不怕。
对死亡的恐惧，导致他后来有被害妄想和关系妄想倾向，最终选择了自杀。与其被动等待死亡的到来，忍受毫无希望的未来，不如提前结束生命，拥有掌控感。
这也是很多人选择自杀的根本原因。
心理学家的认知心理学家Becker认为：对死亡的恐惧才是人类所有行为的基础。
也就是说，“死亡焦虑”来自对死亡的恐惧。
我们努力工作、学习，希望为自己和家人营造良好的生活环境，提升人生质量。
获得普适的成功，是人们普遍追求的自我价值感的体现。这些努力的背后，是对“向死而生”的恐惧。
为了缓解“死亡焦虑”，不敢面对死亡带来的吞噬感，只有回避“死亡”，成为禁忌。
“死亡恐惧”的形成因素心理学家欧文·亚隆在《直视骄阳：征服死亡恐惧》中说：人们对死亡的恐惧几乎伴随着整个人生。只不过很多时候，通过否认、转移或者替代方式，掩埋了这种恐惧和焦虑。
那么，“死亡恐惧”是如何形成的呢？
1. 社会文化因素。
在人类进化中，原始人需要时刻面对野兽、自然灾害等未知因素，经常身处危险境地。对死亡的恐惧，被植入我们的集体潜意识中，一代代传承下来。
古代的皇帝，追求“常生不死”，求各种灵丹妙药，也是希望自己的精神、肉体永存的体现，其实质依然是对死亡的不接受、抗拒。
有些人忌讳“死亡”这个词语，会用别的字眼代替。是越害怕，越回避的体现。
在国人送礼时，不能送钟表，因为“钟”谐音“终”，“终”代表终止，民间有“养老送终”一说，寓意“死亡”。
被认为不吉利，成为约定俗成的民间风俗习惯，流传至今。
“谈死色变”，说明社会大众对死亡的恐惧，只能被压抑在潜意识中，不允许它出现在意识层面。
2. 文化传播因素。
现代是网络社会，各种新闻事件，传播速度迅速。一些重大灾害事件，人身伤害事件等，进行跟踪报道，这些意象存储于我们的大脑中，加剧了人们的恐惧情绪，如病毒般传播。
在9.11事件后，人们的头脑中，被飞机冲向大楼的画面充斥。勾起了人们埋藏于潜意识中的“死亡恐惧”。
为了安抚这种焦虑情绪，在此后的一个月时间，美国曼哈顿的烟、酒、大麻的销量提升了30.8%，即使6个月后，还维持在27.3%。活在当下，越恐惧越沉沦。
3. 个体经历。
在人们经历了亲人、朋友的死亡，感受到生命的不堪一击，会将这种痛心疾首的感受，内化为分离焦虑、死亡焦虑，产生对死亡的恐惧、逃避。
一位朋友由于未与母亲进行最后的告别，成为她终生遗憾。当她看着母亲安祥的遗容时，认为妈妈睡着了，只不过这一觉，时间有点长，总有一天会醒来。
因为无法面对母亲离世的创伤，一直处于否认阶段。从此后，身边的亲戚、朋友去世后，她总有种错觉，没准哪天会在街上看到对方。不想承认那个人已经死去的事实。
而且，哥哥每次回国探亲，她可以去接机，但从来不送机。因为无法面对分离的场面，怕自己的情绪失控。
有心理专家说：一切心理疾病的根源，都是“死亡恐惧”造成的。人们在经历与亲人分离、丧失时，伴随着一个生命的陨落，有种一切将离我们而去的恐慌，这种情感体验，会无意识引发人的恐惧情绪。
因此，将失亲的伤痛，狠狠压抑在潜意识中，成为“情结”，不敢去触碰，因为一旦揭开伤疤，必将重新面对曾经的创伤情境，人们无力承受。
因此，对生离死别的排斥，就是“死亡焦虑”的显现。
4. 心理压力。
心理学研究发现，产生“死亡恐惧”的原因之一，是心理的超负荷。
现代快节奏的工作、生活状态，增加了人们的心理压力，虽然人们拼命证明自己的存在价值，即使得到普适意义的成功，但潜在的危机感，对未来的不确定感，如影随形，挥之不去。
人们有诸多担心，每天疲于奔命，仍摆脱不了“死亡焦虑”的阴影，深陷其中，难以自拔。
全民皆焦虑的社会底色，注定人们需承受程度不同的焦虑情绪，无法独善其身。
如何应对“死亡恐惧”在认识了“死亡恐惧”后，如何消除它对我们的负面影响，转化为助力，为我们所用，可尝试以下三种方法：
1. 接受现实，接纳死亡。
心理学中有个“白熊效应”：指我们的大脑越想忘记一件事，越容易出现反弹，反而记得牢固。
失眠时，越想早点睡着，不要去想那些无关的事，反而思维活跃，越胡思乱想。
不能接受亲人离开的现实，是不接纳死亡，与之对立的表现。
只有直面死亡，虽然无比痛楚，但却是接纳的基础。
心理学家霍夫曼认为：最健康的反应是真实地面对死亡。这是正常的反应方式，它让我们与他人关系， 变得更接近。
有的游乐场所，为了营造鬼屋的恐怖氛围，会放置一口棺材，让人可以体验死亡的感觉。
如果我们有勇气尝试，死亡焦虑会减轻很多，类似心理治疗中的“满灌疗法”。即刺激强度越大，症状越有可能减轻。只要体验一次，将终生难忘。
消除死亡恐惧，最简单粗暴的方式，就是与死亡亲密接触。
2. 心身放松。
可以通过冥想方式，让心灵放空，身体放松。深度觉察潜意识中的一些认知、想法，与自己对话。
心身合一，探索对死亡的真实看法，不回避问题。
内求比外求更重要，最好的心理医生是自己，帮助自己心灵成长。
3. 探索生命的意义，过好往后余生。
欧文·亚隆通过对“死亡焦虑”的大量研究，得出这样的结论：人们对死亡恐惧的程度跟他与人生虚度的程度紧密相关。他指出：你越不曾真正活过，对死亡的恐惧也就越强烈；你越不能充分体验生活，也就越害怕死亡。
一个网络平台，做了一项关于生活意义的调查。
共收到40004份反馈，其中80.17%的人认为生活的意义重要；41.45%的人表示没有意义的人生不值得过；认为自己生活“很有意义”的人只有9.49%；认为“有意义”的占39.06%，另外一半的人都觉得自己的生活缺乏意义感。
这个调查，说明受访的人，绝大部分人认为生活的意义重要。但真正觉得自己的生活，“很有意义”的只占极少数。
如果我们体会不到生活的意义，就无法体验自身的存在感、价值感，幸福感会较低。无从感受生命的意义，没有真正的活过，会留下很多遗憾，对死亡更加焦虑、恐惧。
无法理解生，就无法认可死。这是现代人需要重视的问题。
只有精彩地过好余生的每一天，当大限将至时，才能坦然面对。活出生命质量，为自己加持能量，不虚此生。
前苏联作家奥斯特洛夫斯基说：当你回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧。
当我们用心生活，明白自己的人生意义时，才能不惧死神的光临，不畏将来，不念过往，潇洒过一生。
